Xbox Keystone: การออกแบบคอนโซลที่ถูกยกเลิกเปิดตัวในสิทธิบัตร

สิทธิบัตรที่ค้นพบเมื่อเร็ว ๆ นี้ทำให้มองเห็นการออกแบบคอนโซล Xbox Keystone ที่ถูกยกเลิกไป แม้ว่า Phil Spencer เคยบอกเป็นนัยไว้ก่อนหน้านี้ แต่อุปกรณ์สตรีมมิ่งราคาประหยัดเครื่องนี้อาจไม่มีวันสว่างเลย

ในยุค Xbox One Microsoft ได้สำรวจกลยุทธ์ต่างๆ เพื่อนำผู้เล่นที่จากไปกลับมา ซึ่งรวมถึงการเปิดตัว Xbox Game Pass ซึ่งเป็นบริการที่มีการขยายตัวอย่างมากตั้งแต่นั้นมาและยังคงดำเนินต่อไปกับ Xbox Series X/S ก่อนที่จะมี Game Pass นั้น Games with Gold ได้ให้บริการเกมฟรี โดยบริการดังกล่าวถูกยกเลิกในปี 2023 ควบคู่ไปกับการเปิดตัวรูปแบบการสมัครสมาชิกแบบแบ่งระดับของ Game Pass หลังจากความสำเร็จของ Game Pass Xbox ได้บอกเป็นนัยถึงคอนโซลเฉพาะสำหรับเนื้อหา Game Pass ที่สตรีมบนคลาวด์ สิทธิบัตรที่ค้นพบใหม่เผยให้เห็นการออกแบบและฟังก์ชันการทำงานตามแผนของอุปกรณ์นี้

เมื่อเร็ว ๆ นี้ Windows Central เปิดเผยสิทธิบัตรสำหรับ Xbox Keystone ซึ่งเป็นอุปกรณ์สตรีมมิ่งที่เทียบได้กับ Apple TV หรือ Amazon Fire TV Stick สิทธิบัตรประกอบด้วยรูปภาพหลายภาพ โดยแสดงด้านบนเป็นวงกลมชวนให้นึกถึง Xbox Series S ด้านหน้ามีปุ่มเปิดปิด Xbox และพอร์ต USB ที่สันนิษฐานไว้ แผงด้านหลังประกอบด้วยพอร์ต Ethernet และ HDMI พร้อมด้วยพอร์ตรูปวงรีที่น่าจะเป็นแหล่งจ่ายไฟ ปุ่มที่ติดตั้งด้านข้างอำนวยความสะดวกในการจับคู่คอนโทรลเลอร์ ในขณะที่ช่องระบายอากาศอยู่ที่ด้านหลังและด้านล่าง ฐานทรงกลมช่วยยกอุปกรณ์เพื่อการไหลเวียนของอากาศที่เหมาะสมที่สุด

เหตุใดจึงมีการยกเลิก Xbox Keystone?

Microsoft ได้ทำการทดสอบ xCloud มาตั้งแต่ปี 2019 ซึ่งเป็นกระบวนการที่มีแนวโน้มว่าจะเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของ Keystone ให้เหมาะสม ราคาขายปลีกที่คาดการณ์ไว้อยู่ระหว่าง 99 ถึง 129 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นเป้าหมายที่ Microsoft ไม่สามารถ Achieve ได้ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าเทคโนโลยีที่จำเป็นในการสตรีมเกม Game Pass ผ่าน xCloud เกินงบประมาณ เมื่อพิจารณาว่าคอนโซล Xbox มักจะขายในราคาทุนหรือขาดทุนด้วยซ้ำ การผลิต Keystone ในราคาต่ำกว่า 129 ดอลลาร์นั้นพิสูจน์แล้วว่าผ่านไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีในอนาคตอาจทำให้แนวคิดนี้ใช้งานได้

จากความคิดเห็นในอดีตของ Phil Spencer การดำรงอยู่ของคีย์สโตนไม่ได้เป็นความลับที่ได้รับการปกป้องอย่างใกล้ชิด แม้จะดูเหมือนถูกทอดทิ้ง แต่แนวคิดหลักของโปรเจ็กต์อาจมีอิทธิพลต่อความคิดริเริ่มของ Xbox ในอนาคต