MicroSD Express: actualización esencial para Nintendo Switch 2

La semana pasada, Nintendo presentó el tan esperado Nintendo Switch 2, introduciendo un cambio significativo en las opciones de almacenamiento al soportar exclusivamente tarjetas MicroSD Express. Si bien este cambio puede ser inconveniente para los jugadores con colecciones existentes de tarjetas MicroSD estándar, es un movimiento hacia adelante que se alinea con los objetivos de rendimiento de la consola. Las tarjetas MicroSD Express ofrecen velocidades de lectura/escritura dramáticamente más rápidas, coincidiendo estrechamente con el UFS (almacenamiento Flash Universal) utilizado en el almacenamiento interno del Switch 2. Esto significa que los juegos almacenados en estas tarjetas de expansión pueden cargarse teóricamente tan rápido como los almacenados internamente, mejorando la experiencia del juego a expensas de la compatibilidad con tarjetas microSD más lentas y mayores.

MicroSD vs. Microsd Express

A lo largo de los años, las tarjetas microSD han visto seis clasificaciones de velocidad diferentes, comenzando desde un modesto 12.5 MB/s con las tarjetas SD originales, hasta los ardientes 312 MB/s de SD UHS III. Sin embargo, la introducción del estándar SD Express hace cinco años marcó un salto significativo en el rendimiento. A diferencia de los estándares anteriores que utilizaron la interfaz UHS-I más lenta, SD Express aprovecha una interfaz PCIe 3.1, similar a las utilizadas en SSD NVME de alta velocidad. Esto permite que las tarjetas SD Express de tamaño completo logren velocidades de transferencia de datos de hasta 3,940 MB/s. Aunque las tarjetas MicroSD Express no alcanzan estas velocidades máximas, todavía ofrecen un rendimiento impresionante, alcanzando hasta 985 MB/s, tres veces más rápido que las tarjetas microSD no expresas más rápidas.

¿Por qué el Switch 2 requiere MicroSD Express?

Si bien Nintendo generalmente mantiene su proceso de toma de decisiones de hardware en envoltura, la justificación detrás de las tarjetas MicroSD Express para el Switch 2 parece clara: la velocidad. Con los juegos instalados en las tarjetas MicroSD UHS-I tradicionales y las tarjetas MicroSD Express, este último supera significativamente en los tiempos de carga debido a la interfaz PCIe 3.1. Este movimiento no solo se alinea con el almacenamiento interno UFS actualizado del Switch 2, sino que también establece un precedente para futuros dispositivos de juego de mano. Las primeras manifestaciones sugieren que el Switch 2 puede reducir los tiempos de carga para juegos como Breath of the Wild en un 35% para viajes rápidos, según lo informado por Polygon, y hasta 3 veces para las cargas iniciales según la fundición digital. Estas mejoras podrían atribuirse tanto al almacenamiento interno más rápido como a las capacidades mejoradas de CPU y GPU. Al requerir tarjetas MicroSD Express, Nintendo asegura que el almacenamiento externo mantenga el ritmo de las futuras demandas del juego, evitando los cuellos de botella y mejorando el rendimiento general.

Además, este requisito allana el camino para soluciones de almacenamiento aún más rápidas. El estándar de tarjeta SD más rápido actual, especificación SD 8.0, permite que las tarjetas SD Express de tamaño completo alcancen velocidades de 3,942 MB/s. Si bien las tarjetas MicroSD Express aún no están en este nivel, los avances futuros podrían verlas coincidir con estas velocidades, especialmente si el Switch 2 está diseñado para admitir velocidades tan altas.

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Opciones de capacidad MicroSD Express

Aunque las tarjetas MicroSD Express han tardado en ganar tracción, se espera que el lanzamiento de Nintendo Switch 2 aumente su adopción. Actualmente, las opciones son limitadas. Por ejemplo, Lexar ofrece una sola tarjeta MicroSD Express en capacidades de 256 GB, 512GB y 1TB, con la variante de 1 TB a un precio de $ 199. Sandisk, otro jugador importante, enumera solo una tarjeta MicroSD Express, que supera a 256 GB, que coincide con el almacenamiento interno del Switch 2. A medida que la consola alcanza el mercado, es probable que hay más opciones disponibles, particularmente con compañías como Samsung que ingresan a la refriega y expanden el rango de capacidades más allá del límite actual de 512 GB.

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