『ファンタスティック・フォー』、レッドゴースト役ジョン・マルコヴィッチを起用

『ファンタスティック・フォー：ファースト・ステップ』はついに、マーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）に主要キャラクターたちをもたらすこととなったが、監督のマット・シャクマン氏はジョン・マルコヴィッチ演じるレッドゴーストはこの中には含まれないことを確認した。

今月後半にプレミア上映を迎える新『ファンタスティック・フォー』映画の最終版からマルコヴィッチのシーンがカットされたというニュースは、ヴァラエティとのシャクマンへのインタビューから明らかになった。彼は、マルコヴィッチ演じる悪役が登場するシーンは、「結果的に編集室で切り捨てられることとなった数多くのシーン」の一つであると説明した。

「私たちはレトロフューチャリスティックな60年代の世界を構築し、複数の悪役を導入し、4人の主要キャラクターたちをチームとしても個人としても確立させ、子供キャラの概念も導入しました」とシャクマンは語った。「バランスさせる要素が多すぎるため、最終的な映画の形を作るためにいくつかの部分を削る必要がありました。」

マルコヴィッチが演じるレッドゴーストの役柄については数ヶ月にわたり憶測が交わされてきたが、彼の参加自体は完全な秘密ではなかった。『バードマン』や『バーン・アフター・リーディング』で知られる俳優がどの程度のスクリーンタイムを得られるかはファンにとって不確かだったが、2月に公開された最初のティザー予告編では白髪と無精ひげを生やした姿で登場していた。その後のプロモーション素材の多くから彼の姿が消えたことで、マーベルがこのキャラクターを完全に削除したという噂が広がり、それが今回確認されることとなった。

「彼は私の好きな俳優の一人であり、大きなインスピレーションを与えてくれた人なので、最終カットに彼を含めなかったのは心苦しかったです」とシャクマンは付け加えた。「演劇、映画、テレビを繋ぐ人物として、ステッペンウォルフ・シアター・カンパニー創設者ほど素晴らしいインスピレーションを与える人はいません。舞台俳優および演出家としての彼の作品、そして信じがたいほどの映画での演技—彼がこのプロジェクトに参加してくださったことを光栄に思っています。」

シャクマンによれば、観客はマルコヴィッチをマーベルの「ファースト・ファミリー」の初期の日々を探るシーケンスの中で見ていたはずであり、具体的にはチームがレッドゴーストとスーパーエイプズに対峙する戦いの一環としてであった。この映像が今後公開されるかどうかは不明だが、シャクマン氏はマルコヴィッチが「その役割で輝きを放ち、全力を尽くした」と指摘している。

『ファンタスティック・フォー：ファースト・ステップ』は2025年7月25日に公開予定であり、ペドロ・パスカルがリード・リチャーズ／ミスター・ファンタスティック、ヴァネッサ・カービーがスー・ストーム／インビジブル・ウーマン、ジョセフ・クインがジョニー・ストーム／ヒューマン・トーチ、エボン・モス＝バハラッハがベン・グリム／シングを演じる。キャストにはジュリア・ガーナー、ラルフ・アイネソン、サラ・ナイルズ、ナタシャ・リョン、ポール・ウォルター・ハウザーも含まれている。

詳しくは、『ファンタスティック・フォー』プロジェクトから当初離脱した理由について語ったスパイダーマン監督のジョン・ワッツの記事を読み、マルコヴィッチがマーベルの古典的な悪役として登場する予定だったサム・レイミ監督による『スパイダーマン4』のキャンセル版についても探ってみよう。