Bend Studio réduit ses effectifs pour se concentrer sur un nouveau projet

Sony Bend Studio, le développeur derrière Days Gone, a licencié un nombre non divulgué d’employés.

Dans une courte annonce sur les réseaux sociaux, le studio a expliqué que ces licenciements faisaient partie de sa transition vers un nouveau projet, qualifiant cette période de « difficile pour notre équipe ».

« Aujourd’hui, nous disons au revoir à certains collègues hautement talentueux alors que nous orientons nos efforts vers notre prochain projet », indique le communiqué. « Nous leur sommes profondément reconnaissants pour leurs contributions ; ils ont été essentiels à notre identité, et leur héritage restera avec nous.

« Bien que cette période soit difficile pour notre équipe, nous portons un profond respect à tous ceux qui ont contribué au processus. À l’avenir, nous restons déterminés à façonner l’avenir de Bend Studio grâce à la créativité, à la passion et à l’innovation dans chaque jeu que nous produisons. »

Bend Studio n’a pas fourni de précisions concernant le nouveau projet ou le nombre d’employés concernés. Toutefois, le journaliste de Bloomberg Jason Schreier affirme que 30 % de l’équipe, soit environ 40 personnes, ont été licenciées. Interrogé sur la possibilité que le studio puisse bientôt fermer, Schreier a répondu que c’est « peu probable », soulignant qu’il n’aurait pas de sens de licencier 40 personnes si la direction ne travaillait pas activement à maintenir le studio.

Ces suppressions d’emplois font suite à l’annulation récente par Sony de deux jeux live-service non annoncés en développement chez Bend Studio et Bluepoint Games. Le projet de Bluepoint serait un spin-off live-service de God of War. Bien que les détails concernant le projet live-service annulé de Bend Studio soient inconnus, le responsable de la communauté du studio avait précédemment rassuré les fans en affirmant que l’équipe restait « concentrée sur la création de contenu intéressant ». Le dernier jeu publié par Bend Studio était Days Gone en 2019 sur PlayStation 4, qui est ensuite sorti sur PC en 2021.

Cette réduction d’effectifs s’inscrit dans une vague de licenciements à l’échelle de l’industrie. Quelques jours plus tôt, People Can Fly, le développeur d’Outriders, avait publié une annonce similaire, citant l’annulation de projets comme raison des réductions de personnel.