NetEase Stalwart part pour Square Enix

Ryosuke Yoshida, directeur de Visions of Mana, passe de NetEase à Square Enix

Ce changement surprenant de l'industrie voit Ryosuke Yoshida, directeur de Visions of Mana et ancien designer de Capcom, passer de NetEase à Square Enix, comme annoncé via son compte Twitter (X) le 2 décembre. Les détails entourant son départ d’Ouka Studios restent rares.

Les contributions significatives de Yoshida à Visions of Mana, un effort de collaboration impliquant Capcom et Bandai Namco, ont abouti à un titre acclamé par la critique doté de visuels mis à jour. Son départ fait suite à la sortie du jeu le 30 août 2024.

Bien que Yoshida ait confirmé son transfert chez Square Enix en décembre, ses futurs projets au sein de l'entreprise restent confidentiels.

Retranchement de NetEase au Japon

La décision de Yoshida n'est pas totalement inattendue, étant donné la réduction annoncée par NetEase des investissements dans les studios japonais. Un article de Bloomberg (30 août) mettait en avant les décisions de NetEase et Tencent de réduire leurs pertes après plusieurs projets réussis avec des développeurs japonais. Ouka Studios, l'ancien employeur de Yoshida, a été directement touché, NetEase réduisant considérablement ses effectifs à Tokyo.

Ce changement stratégique est en partie motivé par la résurgence du marché chinois du jeu, exigeant une réallocation des ressources. Le succès de Black Myth : Wukong, remportant notamment des prix tels que celui du meilleur design visuel et du jeu ultime de l'année aux Golden Joystick Awards 2024, souligne ce rebond du marché.

Un paysage changeant

En 2020, NetEase et Tencent ont investi massivement au Japon dans un contexte de stagnation du marché chinois. Cependant, des tensions semblent être apparues entre ces grandes entreprises et les petits promoteurs japonais. Les différentes priorités – expansion du marché mondial ou contrôle de la propriété intellectuelle – ont probablement contribué à ces ajustements.

Bien que NetEase et Tencent ne se retirent pas complètement du Japon, compte tenu de leurs solides relations existantes, une approche plus conservatrice est adoptée pour atténuer les pertes et se préparer à la revitalisation du marché chinois.