Meta schließt drei VR-Studios und entlässt Hunderte Entwickler, während es von Virtual Reality und dem Metaversum auf KI umstellt

Meta reduziert seine Belegschaft in der Division Reality Labs um etwa 10 %, was Auswirkungen auf mehr als 1.000 Mitarbeiter haben wird und Teil umfassender Umstrukturierungsmaßnahmen ist. Dazu gehört die Schließung mehrerer VR-fokussierter Studios, wie Twisted Pixel (bekannt für Deadpool VR), Armature Studio (Entwickler von Resident Evil 4 VR) und Sanzaru Games (Schöpfer von Asgard's Wrath). Laut Bloomberg fallen diese Kürzungen mit Metas strategischem Wandel weg vom Metaverse hin zu künstlicher Intelligenz, mobilen Geräten und tragbarer Technologie zusammen.

Die Entlassungen erfolgen etwas mehr als vier Jahre nach der Umbenennung von Facebook in Meta und den starken Investitionen in Virtual Reality und das Metaverse-Konzept.

Am Dienstagmorgen (13. Januar) wurden reportedly Benachrichtigungsbriefe versandt, wobei Entwickler betroffener Studios ihre Überraschung über soziale Medienplattformen während des gesamten Tages zum Ausdruck brachten.

„Ich wurde gerade entlassen, und es sieht so aus, als ob das gesamte Spielespielstudio Twisted Pixel geschlossen hat. Auch Sanzaru Games“, sagte ein ehemaliger Mitarbeiter, während ein Designer schrieb: „Leider gehörte ich heute zu den bei Meta Entlassenen und suche nun nach neuen Möglichkeiten. An meine Familie von Twisted Pixel Games: Es war eine Ehre, 3,5 Jahre mit euch zusammenzuarbeiten und Marvels Deadpool VR auf den Markt zu bringen. Wir haben gemeinsam etwas wirklich Besonderes geschaffen, das niemand jemals wegnehmen kann.“

Twisted Pixel ist für mehrere erfolgreiche Xbox Live Arcade-Titel bekannt, darunter The Maw (2009) und 'Splosion Man. Es schloss sich 2011 Microsoft Studios an, veröffentlichte den Kinect-exklusiven Shooter The Gunstringer auf der Xbox 360 sowie das Titelwerk LocoCycle für die Xbox One, bevor es 2015 wieder unabhängig wurde, um sich auf die Entwicklung von VR-Spielen zu konzentrieren.

Meta erwarb Armature und Twisted Pixel Ende 2022, nachdem es zuvor Sanzaru im Jahr 2020 gekauft hatte. Das Unternehmen reduziert jedoch nun einen Großteil seiner internen VR-Operationen, um Milliarden an Verlusten auszugleichen und den Fokus auf KI zu lenken.

In einer Erklärung zur Bestätigung der Schließung der drei Studios sagte Meta: „Letzten Monat haben wir bekannt gegeben, dass wir einige Investitionen vom Metaverse in Richtung Wearables verschieben. Diese Maßnahme unterstützt diese Bemühungen, und wir planen, diese Einsparungen zu reinvestieren, um das Wachstum tragbarer Geräte dieses Jahr voranzutreiben.“

Laut Reuters hat CEO Mark Zuckerberg die hohen Ausgaben für das Metaverse priorisiert, was seit 2020 zu Verlusten von über 60 Milliarden Dollar geführt hat. Reality Labs entwickelt auch die Quest-Mixed-Reality-Headsets von Meta. Trotz der Kürzungen berichtet CNBC, dass Meta VR nicht vollständig aufgibt; stattdessen ermutigt es Entwickler, die Spiele für Roblox erstellen, Erfahrungen innerhalb von Horizon Worlds zu schaffen.