Le clone chinois de Pokémon perd 15 millions de dollars dans un procès pour droits d'auteur

La société Pokémon a défendu avec succès ses droits de propriété intellectuelle et a remporté un procès pour contrefaçon contre une entreprise chinoise, recevant 15 millions de dollars d'indemnisation.

Une entreprise chinoise reconnue coupable d'avoir copié des personnages Pokémon

Au cours d'une longue bataille juridique avec plusieurs sociétés chinoises accusées de violation du droit d'auteur et de vol de propriété intellectuelle, la société Pokémon a finalement gagné le procès et a reçu 15 millions de dollars d'indemnisation. Le procès a débuté en décembre 2021, accusant l’accusé d’avoir plagié de manière flagrante les personnages, les créatures et les mécanismes de base du jeu Pokémon dans les jeux développés par l’accusé.

Le différend a commencé en 2015, lorsque les développeurs chinois ont lancé "Pokemon Remasters". Ce jeu de rôle mobile présente une ressemblance frappante avec la franchise Pokémon, avec des personnages qui ressemblent beaucoup à Pikachu et Ash Ketchum. De plus, le gameplay imite également le combat au tour par tour et la collecte de créatures synonymes de Pokémon. Même si la société Pokémon ne possède pas l'entière propriété du mécanisme de capture des monstres et qu'elle a de nombreux jeux qui s'en inspirent, elle estime que "Pokémon Remastered" va au-delà de la simple inspiration et devient un plagiat flagrant.

Par exemple, l'icône de l'application du jeu utilise la même illustration Pikachu que celle trouvée sur la boîte Pokémon Jaune. Les publicités pour le jeu mettent en évidence Ash Ketchum, Blastoise, Pikachu et Nuannuo Pig, avec peu de changement de couleur. De plus, les séquences du jeu en ligne montrent de nombreux personnages et Pokémon familiers, comme le personnage féminin Alice et le dinosaure de feu dans "Noir et Blanc 2".

(Image de l'utilisateur YouTube perezzdb)

La nouvelle de ce procès est apparue pour la première fois en septembre 2022, lorsque la société Pokémon a initialement demandé 72,5 millions de dollars de dommages et intérêts, ainsi que des excuses publiques sur les principaux sites Web et plateformes de médias sociaux chinois. Le procès vise également à arrêter le développement, la distribution et la promotion de jeux contrefaits.

Après une longue audience, le Tribunal populaire intermédiaire de Shenzhen s'est prononcé hier en faveur de la société Pokémon. Même si le verdict final était inférieur aux 72,5 millions de dollars initialement demandés, les 15 millions de dollars de dommages et intérêts ont envoyé un avertissement fort aux développeurs qui tentaient de tirer profit des franchises existantes. Trois des six sociétés poursuivies auraient fait appel.

Selon une traduction de l'article de GameBiz sur le sujet, la société Pokémon a assuré aux fans qu'elle "continuera à travailler dur pour protéger sa propriété intellectuelle afin que de nombreux utilisateurs à travers le monde puissent profiter du contenu Pokémon en toute tranquillité d'esprit".

"Personne n'aime poursuivre les fans en justice", déclare l'ancien directeur juridique de The Pokémon Company

La société Pokémon a été critiquée dans le passé pour avoir mis fin à des projets de fans. L'ancien directeur juridique de la société Pokémon, Don McGowan, a révélé dans une interview avec Aftermath en mars que la société n'avait pas activement recherché des projets de fans à clôturer pendant son mandat. Au lieu de cela, l’entreprise agit principalement lorsque ces projets franchissent une certaine limite.

"Vous n'émettez pas immédiatement un avis de retrait", a déclaré McGowan. "Vous attendez et voyez s'ils sont financés, comme sur Kickstarter ou quelque chose du genre. S'ils sont financés, c'est à ce moment-là que vous intervenez. Personne n'aime poursuivre les fans en justice

McGowan a souligné que l'équipe juridique de The Pokémon Company prend souvent connaissance des projets des fans grâce à des reportages dans les médias ou à des découvertes personnelles. En le comparant à l'enseignement du droit du divertissement, il avertit les étudiants que le fait d'attirer l'attention des médias peut, par inadvertance, attirer l'attention des entreprises sur leurs projets.

Malgré cette approche globale, The Pokémon Company a également publié des avis de retrait pour des projets de fans qui n'ont reçu que peu d'attention. Cela inclut des cas impliquant des outils de création créés par des fans, des jeux comme Pokémon Uranium et même des vidéos virales impliquant des FPS de chasse à Pokémon créés par des fans.