"Remasse la clé du renouveau de Bethesda, Oblivion montre"

Par Azura, par Azura, par Azura - les rumeurs étaient vraies. Hier, Bethesda a mis le monde du monde en feu en dévoilant le remaster de Virtuos de The Elder Scrolls IV: Oblivion. Cette révélation inattendue lors d'un événement «Elder Scrolls Direct» a conduit à une dégradation de l'ombre qui a vu des centaines de milliers de joueurs plonger presque instantanément. Cette vague d'excitation et de célébration vient à un moment critique pour Bethesda Game Studios, qui a fait face à sa part de défis ces dernières années. De la gestion des retombées du début rocheux de Fallout 76 à la réception tiède de leur nouvelle aventure de science-fiction, Starfield, de nombreux fans se sont demandé si Bethesda détient toujours la magie qui l'a définie autrefois. Avec une concurrence féroce de RPGS comme Baldur's Gate 3 de Larian Studios et The Extérieur Worlds de Obsidian, qui ont été loués en tant que successeurs spirituels de Elder Scrolls and Fallout, les prochains titres de Bethesda comme Elder Scrolls 6 et Fallout 5 sont toujours dans les années. Pourtant, cette réédition de l'oubli pourrait être le mouvement inattendu qui les aide à retrouver leur pied.

À son Zenith, Bethesda était une puissance du genre RPG. En 2020, les documents de FTC divulgués de Microsoft ont révélé que Fallout 4 avait vendu 25 millions d'unités, avec plus de 5 millions d'unités vendues au cours de sa première semaine seulement selon Vgchartz. En 2023, Todd Howard a annoncé que Skyrim avait dépassé 60 millions de ventes, renforcés par de nombreuses rééditions. En revanche, les estimations des ventes de Starfield s'élèvent à un peu plus de trois millions d'unités par an et demi après le lancement. Même avec les numéros de joueurs qui augmentent les passes de jeu et l'absence d'une version PlayStation, ces chiffres pourraient être décevants pour Bethesda. Malgré une base de fans dédiée, la communauté de Starfield est plus petite que celle des défilements ou des retombées des aînés, et même ils ont exprimé leur insatisfaction à l'égard de la première expansion du jeu, Shattered Space.

Cette situation présente un défi important pour Bethesda. Avec le Elder Scrolls 6 et Fallout 5 encore dans les années, comment ce développeur de RPG emblématique peut-il raviver la passion de sa base de fans? La réponse peut résider à revisiter son passé léger.

Les rumeurs de l'aîné Scrolls IV: Oblivion Remaster a fait surface en septembre 2023, après les fuites des documents Microsoft qui ont fait allusion à plusieurs projets de Bethesda inopinés, dont un remaster du classique 2006. Le buzz a grandi jusqu'en janvier 2025, lorsqu'un ancien employé de Virtuos a divulgué plus de détails, provoquant des débats parmi les fans sur l'authenticité du remaster. La révélation officielle de la semaine dernière, bien que prématurée, a déclenché Internet - Google recherche «The Elder Scrolls IV: Oblivion» a bondi de 713% la semaine dernière, atteignant plus de 6,4 millions. La révélation de Bethesda a culminé avec plus d'un demi-million de téléspectateurs, et malgré les fuites, plus de 600 000 se sont réglés pour voir le jeu de 19 ans réintroduit. La demande a été si intense qu'elle a provoqué des sites Web de clés de jeu à prix réduit comme CDKEYS, tandis que les jeux fanatiques et verts ont eu du mal à suivre. Hier, Steam a rapporté 125 000 joueurs simultanés, le jeu en tête de liste des best-sellers. L'enthousiasme pour l'oubli parmi les fans de Bethesda est aussi intense que les flammes des portes de l'oubli.

Le message des joueurs est clair: si vous le construisez, ils viendront. Quelle meilleure façon de garder les fans engagés pendant ces longs cycles de développement que de les inviter dans les mondes enchanteurs de Morrowind ou les paysages post-apocalyptiques de la côte est? Du point de vue des entreprises, cette stratégie est solide. Alors que l'équipe principale de Bethesda travaille sur de nouveaux projets, des partenaires de confiance comme Virtuos peuvent utiliser des plans existants pour créer des remasters plus rapidement. Ces remasters puisent dans des fans établis et introduisent de nouvelles générations à la riche tradition de Tamriel ou à la survie granuleuse de l'univers Fallout.

Bethesda a déjà exploité son catalogue. Au cours de la première saison de l'émission de télévision Fallout sur Prime Video, Fallout 4 a été réduit jusqu'à 75%, accompagné d'une mise à jour de nouvelle génération en temps opportun qui comprenait des hochements de tête à l'émission. En conséquence, les ventes de Fallout 4 en Europe ont augmenté de plus de 7 500%, bien que le jeu soit âgé de près d'une décennie.

En regardant en arrière sur la feuille de route divulguée par Microsoft, un remaster Fallout 3 devait suivre Oblivion deux ans plus tard. Bien que les délais d'origine aient changé - l'oubli a été initialement prévu pour l'exercice 2022 - si les lacunes restent cohérentes, un remake Fallout 3 pourrait être attendu en 2026, s'alignant avec la deuxième saison de l'émission TV Fallout. Compte tenu de l'accent mis par l'émission sur New Vegas lors de sa deuxième saison, Bethesda pourrait-elle planifier un remake surprise de New Vegas? La synergie entre la première saison de l'émission et l'esthétique de Fallout 4 suggère que Bethesda pourrait planifier quelque chose de plus ambitieux pour la deuxième saison centrée sur le nouveau Vegas. Après l'oubli à couper le souffle, il n'est pas farfelu de penser qu'une bande-annonce remasterisée de New Vegas pourrait attendre à la fin de la finale de la saison 2 de Fallout.

Le message des joueurs est clair: si vous le construisez, ils viendront. Cependant, s'il y a un jeu dans le catalogue de Bethesda qui mérite vraiment un remake, c'est The Elder Scrolls III: Morrowind. Les fans réclament depuis des années, certains le refaisant même en utilisant les outils de Skyrim, comme on le voit dans des projets comme Skyblivion. Pourtant, Morrowind pose des défis uniques. Il se situe au carrefour de l'évolution de Bethesda, construit différemment des jeux de défilement des aînés modernes. Il n'est que partiellement exprimé, repose fortement sur le texte pour la narration, manque de marqueurs de quête et a une physique de combat simpliste. Alors que Virtuos a réussi à mettre à jour certains des systèmes d'Oblivion, l'ensemble du cadre de Morrowind est un système complexe. C'est ce qui rend le jeu bien-aimé, mais aussi ce qui le rend difficile à refaire. Réfléchir Morrowind est un équilibre délicat - le moderniser trop et vous risquez de perdre son charme d'origine; Laissez trop d'anciens systèmes intacts et cela pourrait sembler obsolète.

Lorsqu'un studio devient synonyme d'un sous-genre de jeu, le défi est d'innover tout en conservant son public. Rockstar Games a gardé les fans de Grand Theft Auto engagés pendant plus d'une décennie avec le vaste monde de GTA Online, ce qui soutient le budget considérable de la rumeur pour GTA 6. La force de Bethesda réside dans ses mondes solo richement détaillés - Elder Scrolls Online et Fallout 76 ne capturent pas tout à fait la même essence. Cependant, la réponse écrasante au remaster Oblivion de Virtuos montre que les joueurs sont désireux de revisiter les titres classiques de Bethesda. Tous les remaster ne garantissent pas le succès - comme on le voit avec les éditions définitives GTA de Rockstar - mais pour Bethesda, respirer une nouvelle vie dans ses anciens classiques pourrait être la clé pour récupérer son trône dans le paysage moderne du RPG.