EU-regels: wederverkooprechten voor digitale games

Regels van het Hof van Justitie van de EU: Gedownloade games kunnen legaal worden doorverkocht

Het Hof van Justitie van de EU heeft geoordeeld dat consumenten gekochte gedownloade games en software legaal kunnen doorverkopen, zelfs als er een licentieovereenkomst voor eindgebruikers (EULA) bestaat. De stap komt voort uit een juridisch geschil bij een Duitse rechtbank tussen softwaredistributeur UsedSoft en ontwikkelaar Oracle.

Principe van uitputting van auteursrecht en grenzen van auteursrecht

De uitspraak van het HvJ-EU was gebaseerd op het beginsel van uitputting van het auteursrecht¹. Dit betekent dat wanneer een auteursrechthebbende een kopie verkoopt en een klant onbeperkte rechten verleent om deze te gebruiken, zijn distributierechten zijn uitgeput, waardoor wederverkoop mogelijk is. De uitspraak geldt voor consumenten in EU-lidstaten en heeft betrekking op games die zijn verkregen via platforms als Steam, GOG en Epic Games. De oorspronkelijke koper heeft het recht om de gamelicentie door te verkopen, zodat anderen de game kunnen downloaden van de website van de uitgever.

De uitspraak van de rechtbank luidde: “Een licentieovereenkomst geeft een klant het recht om de kopie voor onbepaalde tijd te gebruiken, en de rechthebbende put zijn exclusieve distributierechten uit door de kopie aan de klant te verkopen… Dus zelfs als de licentieovereenkomst verdere overdrachten verbiedt , kan de rechthebbende geen bezwaar meer maken tegen de wederverkoop van de kopie ”

In de praktijk geeft de oorspronkelijke koper de gamelicentiecode op en geeft hij de toegang op na wederverkoop. Het ontbreken van een duidelijke handelsmarkt of -systeem draagt ​​echter bij aan de complexiteit, en veel problemen blijven onopgelost, zoals de manier waarop registraties worden overgedragen. Fysieke kopieën worden bijvoorbeeld nog steeds geregistreerd onder het account van de oorspronkelijke eigenaar.

(1) "De doctrine van de uitputting van het auteursrecht beperkt het algemene recht van auteursrechthouders om de distributie van hun werken te controleren. Zodra kopieën van een werk worden verkocht met toestemming van de auteursrechthebbende, wordt dat recht beschouwd als ' uitgegeven' 'helemaal' - wat betekent dat het de koper vrij staat om de kopie door te verkopen zonder dat de eigenaar van de rechten het recht heeft om bezwaar te maken." (van Lexology.com)

Reseller kan de game niet openen of spelen na wederverkoop

Uitgevers zouden niet-overdraagbaarheidsclausules opnemen in gebruikersovereenkomsten, maar de uitspraak maakte dergelijke beperkingen in de EU-lidstaten ongedaan. Hoewel consumenten volgrechten krijgen, is de beperking dat de persoon die het digitale spel heeft verkocht het niet kan blijven spelen.

Het Hof van Justitie van de Europese Unie verklaarde: “De oorspronkelijke koper van een kopie van een materieel of immaterieel computerprogramma waarvan de distributierechten van de houder van het auteursrecht zijn uitgeput, moet de naar zijn of haar computer gedownloade kopie onbruikbaar maken wanneer deze wordt doorverkocht . Als hij het blijft gebruiken, maakt hij inbreuk op het exclusieve recht van de auteursrechthebbende om zijn computerprogramma te reproduceren ”

Toestemming om noodzakelijke kopieën te maken voor programmagebruik

Met betrekking tot het reproductierecht verduidelijkte de rechtbank dat, hoewel het recht op exclusieve distributie is uitgeput, het recht op exclusieve reproductie nog steeds bestaat, maar "onderworpen is aan de reproductie die vereist is voor gebruik door de legitieme koper." De regels staan ​​ook het maken van kopieën toe die nodig zijn om het programma te gebruiken, en geen enkel contract kan dit verhinderen.

“In deze zaak antwoordde het Hof dat elke volgende koper van een kopie waarvan de distributierechten van de auteursrechthebbende zijn uitgeput, een dergelijke legitieme koper vormt. Hij mag daarom een ​​kopie naar zijn computer downloaden die door een koper aan hem is verkocht. Dergelijk downloaden moet worden beschouwd als een kopie van een computerprogramma dat nodig is om een ​​nieuwe koper in staat te stellen het programma te gebruiken in overeenstemming met het beoogde gebruik." (Uit de EU-auteursrechtwet: commentaar. (Elgar Intellectual Property Law Review Series) Tweede editie)

Beperk de verkoop van back-upkopieën

Het is vermeldenswaard dat de rechtbank heeft geoordeeld dat back-upkopieën niet mogen worden doorverkocht. Het is legitieme kopers verboden reservekopieën van computerprogramma's door te verkopen.

Volgens de uitspraak van het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ-EU) in de zaak Aleksandrs Ranks & Jurijs Vasilevics tegen Microsoft Corporation, "kan een legitieme koper van een computerprogramma een reservekopie van dat programma niet doorverkopen" .