FromSoft erhöht Gehälter gegen Entlassungstrend in der Branche

Die jüngste Gehaltserhöhung von FromSoftware für neu eingestellte Hochschulabsolventen steht in krassem Gegensatz zu den weit verbreiteten Entlassungen, die die Gaming-Branche im Jahr 2024 heimsuchen. Dieser Artikel untersucht die Entscheidung von FromSoftware und den breiteren Kontext der aktuellen Herausforderungen der Branche.

Von der Gegenbewegung der Software zu Branchenentlassungen

FromSoftware steigert Einstiegsgehälter um 11,8 %

Während es im Jahr 2024 zu erheblichen Stellenkürzungen im gesamten Videospielsektor kam, hat FromSoftware, der Schöpfer gefeierter Titel wie Dark Souls und Elden Ring, einen anderen Weg eingeschlagen. Das Studio kündigte eine erhebliche Erhöhung der Einstiegsgehälter für neu eingestellte Hochschulabsolventen um 11,8 % an und erhöhte das Monatsgehalt mit Wirkung vom April 2025 von ¥ 260.000 auf ¥ 300.000. In seiner Pressemitteilung vom 4. Oktober 2024 betonte FromSoftware sein Engagement für ein unterstützendes Arbeitsumfeld, das fördert Wohlbefinden der Mitarbeiter und trägt zur Entstehung emotional ansprechender Spiele bei. Diese Gehaltserhöhung ist ein wesentlicher Bestandteil dieses Engagements.

Im Jahr 2022 wurde FromSoftware trotz seines internationalen Erfolgs wegen relativ niedrigerer Gehälter im Vergleich zu anderen japanischen Studios kritisiert. Einige Mitarbeiter hielten die gemeldeten durchschnittlichen Jahresgehälter von etwa 3,41 Millionen Yen (rund 24.500 US-Dollar) für unzureichend, um die hohen Lebenshaltungskosten in Tokio zu decken. Diese Gehaltsanpassung zielt darauf ab, diese Ungleichheit zu beseitigen und die Vergütung von FromSoftware an Branchen-Benchmarks anzupassen, indem sie dem Beispiel von Unternehmen wie Capcom folgt, das bis zum Beginn des Geschäftsjahres 2025 eine Erhöhung des Einstiegsgehalts um 25 % (von ¥ 235.000 auf ¥ 300.000) einführt.

Japans Gaming-Industrie: Ein Kontrast zu westlichen Trends

Die globale Videospielbranche erlebte im Jahr 2024 beispiellose Entlassungen, wobei große Unternehmen im Zuge der Umstrukturierung Tausende von Arbeitsplätzen abbauten. Nordamerika und Europa waren besonders stark betroffen, während Japan diesem Trend weitgehend entgangen ist. Allein im Jahr 2024 verloren weltweit über 12.000 Beschäftigte in der Spielebranche ihren Arbeitsplatz und übertrafen damit die Gesamtzahl von 10.500 im Jahr 2023, wobei Unternehmen wie Microsoft, Sega of America und Ubisoft trotz Rekordgewinnen erhebliche Kürzungen vornahmen. Während westliche Studios häufig wirtschaftliche Unsicherheit und Fusionen als Gründe für diese Kürzungen anführten, bot die japanische Gaming-Landschaft ein anderes Bild.

Japans relativ stabiles Beschäftigungsumfeld ist auf seine strengen Arbeitsgesetze und die etablierte Unternehmenskultur zurückzuführen. Anders als die in den Vereinigten Staaten vorherrschende „Beschäftigung nach Belieben“ schränken Japans Arbeitnehmerschutz und rechtliche Hindernisse für Massenentlassungen, einschließlich des Grundsatzes der ungerechtfertigten Entlassung, willkürliche Kündigungen erheblich ein.

Darüber hinaus erhöhten mehrere große japanische Unternehmen analog zu den Maßnahmen von FromSoftware die Einstiegsgehälter. Segas Lohnerhöhung um 33 % (Februar 2023), Atlus um 15 %, Koei Tecmos 23 % und Nintendos Zusage von 10 % zu Lohnerhöhungen (selbst bei geringeren Gewinnen im Jahr 2022) veranschaulichen diesen Trend. Diese Schritte könnten das landesweite Bestreben von Premierminister Fumio Kishida widerspiegeln, die Löhne zu erhöhen, um die Inflation zu bekämpfen und die Arbeitsbedingungen zu verbessern.

Das bedeutet jedoch nicht, dass die japanische Industrie ohne Herausforderungen ist. Berichten zufolge sind lange Arbeitszeiten, die an sechs Tagen in der Woche oft mehr als 12 Stunden täglich betragen, weit verbreitet. Vor allem Vertragsarbeiter sind weiterhin gefährdet, dass ihr Vertrag nicht verlängert wird, ohne dass es sich technisch um eine Entlassung handelt.

Trotz der rekordverdächtigen weltweiten Entlassungen im Jahr 2024 konnte Japans Gaming-Industrie einen erheblichen Stellenabbau weitgehend vermeiden. Die Zukunft wird zeigen, ob Japans Ansatz seine Arbeitskräfte angesichts des eskalierenden globalen Wirtschaftsdrucks weiterhin schützen kann.