Marathon : la percée grand public du jeu de tir et d’extraction ?

Fin du mois dernier, le géant du jeu vidéo EA a licencié 300 employés, dont environ 100 issus du développeur Respawn Entertainment. Connu pour avoir créé *Apex Legends* et la série *Star Wars Jedi*, Respawn aurait eu un troisième jeu *Titanfall* en développement avant ces coupes. Selon des initiés, ce projet annulé était un *extraction shooter* — un genre hybride exigeant en PvPvE qui séduit actuellement principalement un public de niche. Un *extraction shooter* situé dans l'univers *Titanfall/Apex* aurait pu propulser le genre vers une popularité grand public. Avec l'abandon de cet effort par EA, l'attention de l'industrie se tourne vers qui pourrait réussir à faire évoluer les jeux de type "Tarkov" au-delà de leur base actuelle d'enthousiastes.

Le Projet Annulé de Respawn Est-Il le Canari dans la Mine ?

"Nous avons procédé à des ajustements organisationnels pour mieux nous aligner sur nos priorités stratégiques", a déclaré un porte-parole d'EA concernant les réductions chez Respawn. Cela fait suite à des downsizing similaires dans les filiales d'EA, Codemasters et BioWare, ainsi qu'à des licenciements plus larges de 670 personnes en mars 2023. Ces coupes alimentent les débats en cours sur la durabilité de l'industrie du jeu.

L'annulation de l'*extraction shooter* *Titanfall* présumé déçoit les fans qui attendaient des nouvelles de la franchise depuis des années. Qu'il soit factuel ou non, les spéculations sur le projet de Respawn ont déclenché des discussions plus larges sur le potentiel des *extraction shooters*.

Le Paradoxe de l'Extraction Shooter

"Cela reste un genre d'initiés qui n'a pas encore pénétré de manière significative le marché grand public", explique Mat Piscatella de Circana.

Le développeur Bungie a récemment dévoilé le gameplay de *Marathon*, son prochain *extraction shooter* anticipé comme le titre potentiellement révolutionnaire du genre. Malgré la controverse sur une prétendue plagiat d'assets, les premières impressions de presse semblent positives — ce qui n'est pas surprenant étant donné l'héritage de Bungie avec *Halo* et *Destiny*.

"S'il existe un studio pouvant populariser ce genre, ce serait Bungie", reconnaît Piscatella.

Comprendre les Extraction Shooters

Le genre mélange éléments PvP et PvE, larguant des escouades dans des environnements hostiles où elles rivalisent contre l'IA et d'autres joueurs pour accomplir des objectifs et extraire des ressources. *Escape From Tarkov* a été le pionnier de cette formule impitoyable pendant les confinements de la COVID-19.

Depuis *Tarkov*, les tentatives dans le genre ont connu un succès mitigé. *Helldivers 2* se distingue par son accent coopératif, éliminant les rencontres PvP stressantes. Les données de Circana montrent qu'*Helldivers 2* s'est classé huitième sur Steam et trente-quatrième sur PlayStation en avril.

"*Helldivers 2* représente le succès atypique de ce genre", note Piscatella. "Aucun autre *extraction shooter* n'a dépassé 2,3 % d'engagement des joueurs sur toutes les plateformes."

Le Défi du Grand Public

Comparés à *Fortnite* ou *Call of Duty*, les *extraction shooters* restent marginaux. Cependant, Piscatella souligne le potentiel inexploité du genre : "Les genres émergents nécessitent typiquement un titre révolutionnaire — *Guitar Hero* a transformé les jeux de rythme tout comme *Halo* a redéfini le FPS sur console."

D'autres *extraction shooters* incluent *Deep Rock Galactic* et *Delta Force*, bien qu'aucun n'approche la popularité des *battle royale*. La réticence de l'industrie envers les genres non éprouvés persiste, rendant le pari de Bungie avec *Marathon* particulièrement notable.

Les Clés du Succès

"La réputation de Bungie aide mais ne garantit rien", prévient Piscatella. "Convertir les joueurs de FPS existants nécessite une intégration minutieuse tout en gardant la série accessible et profonde."

Les conditions actuelles du marché posent des obstacles supplémentaires selon les analystes : "Les joueurs s'accrochent aux titres établis avec des dimensions sociales et des options free-to-play, rendant le lancement de nouvelles IP particulièrement difficile."

L'Expérience Marathon

Le succès de *Tarkov* à l'ère de la pandémie crée une incertitude sur l'attrait plus large du genre. Avec *Helldivers 2* comme seul succès éclatant, *Marathon* fait face à un examen minutieux en tant que première tentative majeure de *triple-A extraction shooter*.

"L'industrie observera de près", prédit Piscatella. "Une performance solide pourrait encourager les éditeurs à embrasser les *extraction shooters* plus audacieusement."