Os fãs de Assassin, Creed Valhalla, expressaram preocupações com a extensa história do jogo e a abundância de missões secundárias, levando a Ubisoft a refinar sua abordagem com as sombras de Assassin's Creed . O diretor de jogos Charles Benoit revelou que a campanha principal das sombras foi projetada para levar aproximadamente 50 horas para ser concluída. Para aqueles que gostam de explorar todos os cantos e recantos, incluindo todas as missões secundárias, o tempo de reprodução total pode se estender a cerca de 100 horas. Esta é uma redução notável em comparação com Valhalla , que exigiu pelo menos 60 horas para a história principal e até 150 horas para exploração completa.
O foco da Ubisoft mudou para o racionalização do conteúdo opcional para evitar jogadores avassaladores. Shadows pretende encontrar um equilíbrio entre sua narrativa e atividades adicionais, garantindo uma experiência menos tediosa, preservando a profundidade e a riqueza do mundo dos jogos. Essa abordagem atende a ambos os jogadores que valorizam a jogabilidade abrangente sem sacrificar a qualidade por brevidade e aqueles que desejam se concentrar principalmente no enredo sem investir centenas de horas.
O diretor de jogos Jonathan Dumont enfatizou o impacto de sua viagem de pesquisa ao Japão no desenvolvimento de sombras . A equipe ficou impressionada com a grandeza de castelos japoneses, as paisagens montanhosas em camadas e as densas florestas, o que inspirou um ambiente de jogo mais realista e detalhado. Dumont observou: "O tamanho dessas fortalezas faz você dizer: 'Eu não esperava essa escala'. Chegamos à conclusão de que muito mais realismo e atenção aos detalhes foram necessários ".
Uma das mudanças significativas nas sombras é a representação mais realista da geografia mundial. Os jogadores precisarão percorrer distâncias mais longas entre pontos de interesse para apreciar completamente as paisagens amplas. Ao contrário do Creed Odyssey de Assassin , onde pontos de interesse eram frequentemente espaçados, Shadows oferece um mundo mais aberto e natural. Essa escolha de design aprimora a riqueza e os detalhes de cada local à medida que os jogadores progridem no jogo. Segundo Dumont, o aumento da atenção aos detalhes nas sombras mergulhará os jogadores profundamente na atmosfera japonesa.