El Éxito del Switch 2 No Depende del Precio

A principios de abril, el tan esperado Nintendo Direct de la Switch 2 concluyó con un tono inquietante. El evento fue emocionante, mostrando una serie de impresionantes nuevas funciones y una variada lista de próximos juegos, pero un detalle crucial faltaba: el precio. Las preocupaciones de los fans sobre un aumento significativo de precio pronto se confirmaron. Nintendo anunció posteriormente en el recién lanzado sitio web de la Switch 2 que la consola costaría 449 dólares, un aumento de 150 dólares respecto al precio de lanzamiento de 299 dólares de la Switch original. La frustración por la falta de transparencia de Nintendo sobre el precio se vio agravada por las preocupaciones sobre el éxito futuro de la consola, especialmente tras revelarse que Mario Kart World, el principal título de lanzamiento de la Switch 2, tendría un precio de 80 dólares.

Algunos fans de Nintendo, aún atormentados por los recuerdos de la era de la Wii U, rápidamente adoptaron un pesimismo, sugiriendo que el precio de la Switch 2 reduciría su audiencia potencial y sumiría a la compañía en otro período difícil. ¿Quién pagaría 450 dólares – casi lo mismo que por una PS5 o una Xbox Series X – por una consola basada en lo que esencialmente es tecnología de la última generación? Sin embargo, estos temores pronto se desvanecieron, ya que Bloomberg informó que la Switch 2 está en camino de convertirse en el mayor lanzamiento de consolas de la historia, con proyecciones de 6 a 8 millones de unidades vendidas. Esta cifra superaría fácilmente el récord anterior de 4.5 millones de unidades, compartido por la PS4 y la PS5. A pesar del costo, la demanda por la Switch 2 es claramente fuerte, y al mirar la historia de los lanzamientos de consolas, este resultado era casi inevitable.

Irónicamente, las razones detrás del probable éxito de la Switch 2 se pueden rastrear hasta el mayor fracaso de Nintendo. El Virtual Boy, lanzado hace dos décadas, fue la primera y única incursión seria de Nintendo en la realidad virtual. Si bien el atractivo de ciencia ficción del VR siempre ha sido fuerte, y la tecnología moderna ha demostrado desde entonces su potencial, en 1995 incluso los sistemas de VR más avanzados estaban lejos de estar listos para el mercado masivo. Y el Virtual Boy de Nintendo ni siquiera estaba cerca de ser vanguardista. La compañía recortó costos para llevar el dispositivo a las tiendas. Los usuarios tenían que colocar la consola sobre una mesa y encorvarse para mirar por la ventana de visualización, donde los juegos se mostraban en un resplandor monocromático rojo. Los reportes de dolores de cabeza causados por el dispositivo fueron generalizados. La tecnología simplemente no estaba a la altura de la imaginación de los jugadores – no era una holocubierta de Star Trek capaz de transportar a los usuarios a nuevos mundos. Como era de esperar, los consumidores se mantuvieron alejados.

La Switch 2, a pesar de su precio premium, no se parece en nada al Virtual Boy. Una comparación más apropiada es la Wii, que introdujo la tecnología de control por movimiento que funcionaba a la perfección y ofrecía una experiencia de juego refrescante. Redefinió la forma en que se podían jugar los juegos y amplió dramáticamente la comunidad de jugadores – era tan probable ver una Wii en una residencia de ancianos como en el dormitorio de un niño. Gracias a la popularidad duradera de las innovaciones de la Wii, los controles por movimiento siguen siendo un pilar de las consolas de Nintendo hasta el día de hoy – todavía son la forma preferida de jugar títulos como Pikmin y Metroid Prime.

Crear una consola verdaderamente deseable no es exclusivo de Nintendo. La PlayStation 2 de Sony, con su capacidad para reproducir tanto DVD como juegos, se convirtió en una parte esencial de la tecnología de entretenimiento doméstico a principios de la década de 2000. Pero cuando Nintendo lo hace bien, los resultados son espectaculares. La innovación central de la Switch original – el cambio sin problemas entre el modo portátil y el modo TV – funcionó a la perfección desde el primer día. Revolucionó la forma en que pensamos sobre las consolas portátiles y de hogar, difuminando la línea una vez rígida entre ellas. Este concepto sigue siendo inmensamente popular, y es poco probable que muchos jugadores quieran que Nintendo lo abandone. La principal crítica a la Switch original (aparte del 'drift' de los Joy-Con) fue su potencia de procesamiento limitada, y con la Switch 2, Nintendo está abordando con confianza esa limitación. Así que, aunque la Switch 2 puede no ser tan revolucionaria como su predecesora, es sin duda un producto que la gente todavía quiere.

Tampoco se trata solo de un hardware atractivo. La Wii U, la decepción comercial más reciente de Nintendo, no fue solo otro ejemplo de tecnología poco atractiva – también subraya un factor crítico en los fracasos de las consolas: una biblioteca de juegos débil. La Wii U se lanzó con New Super Mario Bros. U, una entrada segura e iterativa de una serie que se había vuelto monótona. No logró renovar una fórmula que los fans de Nintendo habían visto repetidamente desde la era de la DS – este era el cuarto juego de New Super Mario Bros. en solo seis años – por lo que no fue lo suficientemente convincente para impulsar las ventas del sistema. Lo mismo podría decirse de otros títulos insignia de la Wii U. Si bien juegos como Donkey Kong Country: Tropical Freeze y Super Mario 3D World luego encontraron éxito en la Switch, en el momento de su lanzamiento original parecían faltos de inspiración e innovación. La gente compraba una Wii por Wii Sports, una Switch por The Legend of Zelda: Breath of the Wild, y una DS por Super Mario 64 DS. La Wii U, desafortunadamente, nunca tuvo ese título imprescindible. Esto, más que su inusual mando con tableta, selló su destino.

En marcado contraste con la Wii U, la Switch 2 no solo lleva adelante lo que podría ser la biblioteca más sólida de Nintendo hasta la fecha de la generación anterior, sino que también ofrece a los jugadores nuevas formas de disfrutar estos juegos a través de mejoras visuales y contenido nuevo. Además, el título de lanzamiento de la Switch 2, Mario Kart World, no es solo otra entrega de la serie. Reestructura por completo la fórmula tradicional, introduciendo un diseño de mundo abierto que recuerda a Forza Horizon, dando a los jugadores una razón convincente para elegirlo por encima de su ya muy usado Mario Kart 8 Deluxe. Añadiendo más impulso, apenas un mes después del lanzamiento de la Switch 2, Nintendo lanzará el primer juego 3D de Donkey Kong desde 1999 – que, para generar aún más expectación, parece inspirarse en el amado Super Mario Odyssey. Y luego, en 2026, está programado un título exclusivo de FromSoftware, uno que guarda un sorprendente parecido con Bloodborne. Nintendo ha proporcionado múltiples razones para que los jugadores no se queden al margen de esta generación.

El precio indudablemente influirá en la decisión de cualquiera de comprar una consola, y sería poco sincero afirmar que la Switch 2 no es un lujo caro, particularmente en medio de las actuales presiones económicas globales. Sin embargo, el precio de la Switch 2 es competitivo con lo que cobran sus rivales por sus sistemas insignia. La PS5 estándar con disco coincide con el precio de 499 dólares del paquete Mario Kart World de la Switch 2, y la Xbox Series X tiene un precio similar. Si bien se podría argumentar que el hardware más modesto de la Switch 2 debería situarla más cerca de la Xbox Series S (actualmente 380 dólares), es esencial reconocer la propuesta de valor única de Nintendo – el atractivo de la Switch 2 no se basa únicamente en el rendimiento bruto.

La PlayStation 3 sirve como el ejemplo clásico de una consola cuyo alto precio perjudicó activamente sus ventas. La tercera PlayStation se lanzó a 499 dólares por el modelo de 20GB y 600 dólares por la versión de 60GB (790 y 950 dólares ajustados por inflación). En 2006, no había precedentes de consolas tan caras, y muchos jugadores optaron inicialmente por la Xbox 360 más asequible. Hoy en 2025, aunque la Switch 2 es ciertamente cara, su costo no carece de precedentes. En realidad, es el estándar para el hardware moderno de videojuegos.

La posición única de Nintendo en la industria de los videojuegos proviene de su capacidad para crear juegos que definen géneros y por los que la gente está dispuesta a pagar una prima para experimentar. Sin embargo, en comparación con la competencia, en realidad no estás pagando una prima por la Switch 2 – su precio se alinea con las normas de la industria. Puede que no iguale la potencia de una PS5, pero es un hardware que los consumidores claramente quieren, y será respaldado por una biblioteca de juegos que están ansiosos por jugar. Ciertamente hay un límite de lo que los consumidores pagarán, y si el precio de los juegos de Nintendo continúa subiendo, la compañía eventualmente podría alcanzarlo. Por ahora, sin embargo, Nintendo simplemente está cumpliendo con el punto de referencia de precio establecido por sus competidores. Y con más de 75 millones de unidades de PlayStation 5 vendidas hasta la fecha, está claro que este es un precio con el que muchos se sienten cómodos.