Gaming-inrichting Game Informer verdwijnt online na 33 jaar gebruik

De gamingjournalistiek kreeg een flinke klap te verduren toen GameStop GameStop abrupt stopte met Game Informer, een publicatie die 33 jaar lang een pijler van de industrie was. Dit artikel beschrijft de aankondiging, onderzoekt de geschiedenis van Game Informer en reflecteert op de geschokte reacties van het personeel.

Het laatste hoofdstuk van Game Informer

De sluiting en de beslissing van GameStop

Op 2 augustus kondigde het Twitter (X)-account van Game Informer de onmiddellijke stopzetting aan van zowel de gedrukte als online activiteiten. Dit onverwachte nieuws verbaasde zowel fans als veteranen uit de industrie en maakte een einde aan een 33-jarige run. De aankondiging erkende de lange reis van het tijdschrift, van de begindagen van gepixelde games tot de meeslepende digitale werelden van vandaag, en bedankte het loyale lezerspubliek. Hoewel de oplage van het tijdschrift is afgelopen, zal de geest van gaming die Game Informer definieerde, voortduren.

Het personeel van het tijdschrift, dat ook een website, podcast en online videodocumentaires produceerde, ontving het nieuws van hun onmiddellijke ontslag tijdens een vrijdagvergadering met de VP HR van GameStop. Nummer 367, met een coverstory van Dragon Age: The Veilguard, zal de laatste zijn. De hele website is verwijderd en vervangen door een afscheidsbericht, waardoor tientallen jaren aan gamegeschiedenis effectief van internet zijn gewist.

De erfenis van Game Informer

Game Informer (GI) was een vooraanstaand Amerikaans maandelijks videogamemagazine met artikelen, nieuws, strategiegidsen en gamerecensies. De oorsprong gaat terug tot augustus 1991, als een interne nieuwsbrief voor de videogamewinkel FuncoLand. GameStop verwierf het tijdschrift na de aankoop van FuncoLand in 2000.

Game Informer Online debuteerde in augustus 1996 en bood dagelijks nieuws en artikelen. De oorspronkelijke site werd later rond januari 2001 gesloten met de overname van GameStop. Een vernieuwde GI Online gelanceerd in september 2003, met een opnieuw ontworpen interface, een database met recensies, frequente nieuwsupdates en premium abonnee-inhoud.

In oktober 2009 vond een groot online herontwerp plaats, dat samenviel met een herontwerp van het gedrukte tijdschrift. Nieuwe functies waren onder meer een bijgewerkte mediaspeler, feeds voor gebruikersactiviteiten en mogelijkheden voor gebruikersbeoordelingen. De populaire podcast 'The Game Informer Show' ging op dat moment ook in première.

De afgelopen jaren hadden de problemen van GameStop na de daling van de verkoop van fysieke games een negatieve invloed op Game Informer. Ondanks een stijging van de aandelenkoers voerde GameStop banenverlies door in zijn activiteiten, waaronder herhaalde ontslagen bij Game Informer. Na het verwijderen van fysieke Game Informer-uitgaven uit het beloningsprogramma, heeft GameStop het tijdschrift onlangs toegestaan ​​rechtstreeks aan abonnees te verkopen, wat duidt op een mogelijke verkoop of spin-off – een mogelijkheid die nu ter discussie staat.

Reacties van werknemers en de digitale leegte

De plotselinge sluiting heeft het personeel van Game Informer verwoest en geschokt achtergelaten. Berichten op sociale media drukken ongeloof en verdriet uit over het abrupte einde van hun dienstverband en de nalatenschap van het tijdschrift. Voormalige werknemers, sommigen met tientallen jaren dienstverband, deelden herinneringen en frustratie over het gebrek aan kennisgeving.

Konami's officiële X-account uitte zijn dankbaarheid voor de bijdrage van Game Informer aan de videogame-industrie. Voormalige medewerkers, waaronder contentdirecteur Kyle Hilliard en voormalig medewerker Liana Ruppert, deelden hun teleurstelling en bezorgdheid over hun collega's. Andy McNamara, een voormalig hoofdredacteur met een ambtstermijn van 29 jaar, uitte zijn verdriet over het overlijden van het tijdschrift.

Journalist Jason Schreier merkte de griezelige gelijkenis op tussen het afscheidsbericht van GameStop en een bericht gegenereerd door ChatGPT, waarmee hij de onpersoonlijke aard van de sluiting benadrukte.

De sluiting van Game Informer markeert het einde van een tijdperk in de gamingjournalistiek. 33 jaar lang was het een essentieel onderdeel van de gaminggemeenschap en bood het diepgaande berichtgeving en inzichtelijke perspectieven. De plotselinge ondergang ervan onderstreept de uitdagingen waarmee traditionele media in het digitale landschap worden geconfronteerd. Hoewel de publicatie er niet meer is, zullen de nalatenschap en de talloze verhalen die erin zijn gedeeld in herinnering blijven.