Japan omarmt pc-gaming te midden van mobiele dominantie

De Japanse pc-gamingmarkt explodeert: een door mobiel gedomineerd landschap ziet een stijging in pc-populariteit

Ondanks een markt waarbij mobiele games centraal staan, heeft de Japanse pc-gamingsector een opmerkelijke groei doorgemaakt. Uit sectoranalyse blijkt dat de omvang van de markt in slechts een paar jaar tijd verdrievoudigd is.

Een aandeel van 13% in een door mobiel gedomineerde markt

Jaar-op-jaar omzetstijgingen hebben deze expansie aangewakkerd. Gegevens van de Computer Entertainment Supplier's Association (CESA) bevestigen dat de Japanse pc-gamingmarkt in 2023 een aanzienlijke $1,6 miljard USD (ongeveer 234,486 miljard Yen) bereikte. Terwijl de groei op jaarbasis vanaf 2022 stapsgewijs was (ongeveer $300 miljoen USD) heeft de consistente opwaartse trend ervoor gezorgd dat pc-gaming een aandeel van 13% op de totale Japanse markt heeft verworven. Hoewel het dollarcijfer misschien bescheiden lijkt, heeft de verzwakkende yen een aanzienlijke impact op de daadwerkelijke koopkracht van Japanse gamers.

De Japanse markt voor mobiele games, inclusief in-app-aankopen, overschaduwde het pc-segment in 2022 en bereikte $12 miljard USD (ongeveer 1,76 biljoen yen). Deze mobiele dominantie wordt verder onderstreept door het feit dat "anime mobiele games" volgens Sensor Tower 50% van de wereldwijde omzet genereren.

Drijvende krachten achter de opkomst van pc-gaming

Deskundigen uit de sector schrijven deze stijging toe aan een groeiende voorkeur voor hoogwaardige gaminghardware en de stijgende populariteit van esports. Statista Market Insights verwacht een nog verdere groei en voorspelt een omzet van € 3,14 miljard (ongeveer $ 3,467 miljard USD) dit jaar en 4,6 miljoen gebruikers in 2029.

Deze groei is niet geheel onverwacht. Zoals Dr. Serkan Toto opmerkte, heeft Japan een rijke geschiedenis van pc-gaming, die teruggaat tot het begin van de jaren tachtig. Terwijl consoles en smartphones later bekendheid kregen, is pc-gaming nooit echt verdwenen. Belangrijke factoren die bijdragen aan de huidige hausse zijn onder meer:

• Succesvolle pc-titels van eigen bodem, zoals Final Fantasy XIV en Kantai Collection
• De verbeterde Japanse winkelpui van Steam en de grotere marktpenetratie
• De toenemende beschikbaarheid van populaire smartphonegames op pc, soms zelfs op de lanceringsdag
• Verbeteringen in lokale pc-gamingplatforms

Grote spelers breiden pc-aanwezigheid uit

De groei van de esports-scene in Japan voedt deze trend verder, waarbij titels als StarCraft II, Dota 2, Rocket League en League of Legends populair blijven. Grote uitgevers omarmen ook actief het pc-platform. Square Enix's pc-port van Final Fantasy XVI is een goed voorbeeld van deze strategie en weerspiegelt een bredere verschuiving in de sector naar dual-console/pc-releases.

Microsoft breidt via Xbox en zijn pc-gaminginitiatieven ook agressief zijn aanwezigheid op de Japanse markt uit. Leidinggevenden Phil Spencer en Sarah Bond hebben actief relaties opgebouwd met belangrijke uitgevers als Square Enix, Sega en Capcom, waarbij ze Xbox Game Pass als belangrijke motor voor deze partnerschappen hebben ingezet. De toekomst van pc-gaming in Japan ziet er uitzonderlijk rooskleurig uit.