"Remakes Key to Revival di Bethesda, mostra Oblivion"

Di Azura, di Azura, di Azura - le voci erano vere. Ieri Bethesda ha dato alle spalle il mondo del gioco svelando il rimaster di Virtuo di The Elder Scrolls IV: Oblivion. Questa rivelazione inaspettata durante un evento "Elder Scrolls Direct" ha portato a una droga ombra che ha visto centinaia di migliaia di giocatori che si immergevano quasi all'istante. Questa ondata di eccitazione e celebrazione arriva in un momento critico per i Bethesda Game Studios, che ha affrontato la sua parte di sfide negli ultimi anni. Dalla gestione della Fallout of Fallout 76 Rocky inizi all'accoglienza tiepida della loro nuova impresa di fantascienza, Starfield, molti fan si sono chiesti se Bethesda detiene ancora la magia che una volta la definiva. Con una forte competizione di giochi di ruolo come Baldur's Gate 3 di Larian Studios e The Outer Worlds di Obsidian, che sono stati elogiati come successori spirituali di Elder Scrolls e Fallout, i prossimi titoli di Bethesda come Elder Scrolls 6 e Fallout 5 sono ancora lontani anni. Tuttavia, questa riedizione dell'oblio potrebbe essere la mossa inaspettata che li aiuta a ritrovare il loro piede.

Nel suo zenit, Bethesda era una potenza del genere RPG. Nel 2020, i documenti FTC trapelati di Microsoft hanno rivelato che Fallout 4 aveva venduto 25 milioni di unità, con oltre 5 milioni di unità vendute nella sua prima settimana da solo secondo VGChartz. Nel 2023, Todd Howard annunciò che Skyrim aveva superato i 60 milioni di vendite, sostenuta da numerose rielease. Al contrario, le stime delle vendite di Starfield si attestano a poco più di tre milioni di unità all'anno e mezzo dopo il lancio. Anche con i numeri dei giocatori che aumentano Game Pass e l'assenza di una versione PlayStation, questi numeri potrebbero essere deludenti per Bethesda. Nonostante abbia una base di fan dedicata, la comunità di Starfield è più piccola di quella degli Elder Scrolls o Fallout, e persino hanno espresso insoddisfazione per la prima espansione del gioco, Spazio in frantumi.

Questa situazione presenta una sfida significativa per Bethesda. Con l'Elder Scrolls 6 e Fallout a 5 anni, come può questo iconico sviluppatore di giochi di ruolo riaccendere la passione della sua base di fan? La risposta potrebbe risiedere nel rivisitare il suo passato storico.

Voci di The Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster è emerso nel settembre 2023, a seguito di perdite dai documenti di Microsoft che hanno accennato a diversi progetti di Bethesda senza preavviso, tra cui un Remaster del Classico del 2006. Il brusio è cresciuto fino al gennaio 2025, quando un ex dipendente di Virtuos ha trapelato maggiori dettagli, scatenando dibattiti tra i fan sull'autenticità del Remaster. La rivelazione ufficiale della scorsa settimana, sebbene prematura, ha acceso Internet - Google cerca "The Elder Scrolls IV: Oblivion" aumentato del 713% nell'ultima settimana, raggiungendo oltre 6,4 milioni. La rivelazione di Bethesda Livestream ha raggiunto il picco di oltre mezzo milione di telespettatori e, nonostante le perdite, oltre 600.000 si sono sintonizzati per vedere il gioco di 19 anni reintrodotto. La domanda è stata così intensa che ha causato la crash di siti Web chiave di gioco come Cdkeys, mentre il gioco fanatico e verde ha lottato per tenere il passo. A partire da ieri, Steam ha riportato 125.000 giocatori simultanei, con il gioco in cima alla lista dei best-seller. L'entusiasmo per l'oblio tra i fan di Bethesda è intenso come le fiamme delle porte oblivion stesse.

Il messaggio dei giocatori è chiaro: se lo costruisci (ri), arriveranno. Quale modo migliore per mantenere i fan impegnati durante questi lunghi cicli di sviluppo che invitarli agli incantevoli mondi di Morrowind o ai paesaggi post-apocalittici della costa orientale? Dal punto di vista aziendale, questa strategia è solida. Mentre il team principale di Bethesda lavora su nuovi progetti, partner di fiducia come Virtuos possono utilizzare i progetti esistenti per creare remaster più rapidamente. Queste remasters attingono alle basi di fan consolidate e introducono nuove generazioni alla ricca tradizione di Tamriel o alla grinosa sopravvivenza dell'universo di Fallout.

Bethesda ha già sfruttato con successo il suo catalogo. Durante la prima stagione dello show televisivo Fallout su Prime Video, Fallout 4 è stato scontata fino al 75%, accompagnato da un aggiornamento tempestivo di nuova generazione che includeva il cenno allo spettacolo. Di conseguenza, le vendite di Fallout 4 in Europa sono aumentate di oltre il 7.500%, nonostante il gioco abbia quasi un decennio.

Guardando indietro alla roadmap Bethesda trapelata di Microsoft, un remaster di Fallout 3 era previsto per seguire Oblivion due anni dopo. Sebbene le tempistiche originali si siano spostate - Oblivion è stato inizialmente programmato per l'anno fiscale 2022 - se le lacune rimangono coerenti, nel 2026 si potrebbe aspettare un remake di Fallout 3, allineandosi con la seconda stagione dello show televisivo Fallout. Dato l'attenzione dello spettacolo su New Vegas nella sua seconda stagione, Bethesda potrebbe pianificare un remake a sorpresa New Vegas? La sinergia tra la prima stagione dello spettacolo e l'estetica di Fallout 4 suggerisce che Bethesda potrebbe pianificare qualcosa di ancora più ambizioso per la nuova seconda stagione incentrata su Las Vegas. Dopo l'oblio sbalorditivo, non è inverosimile pensare che un nuovo trailer rimasterizzato di Las Vegas potrebbe aspettare alla fine del finale della stagione 2 di Fallout.

Il messaggio dei giocatori è chiaro: se lo costruisci (ri), arriveranno. Tuttavia, se c'è un gioco nel catalogo di Bethesda che merita davvero un remake, è l'Elder Scrolls III: Morrowind. I fan chiedono a gran voce per questo anni, con alcuni addirittura rifatti usando gli strumenti di Skyrim, come si vede in progetti come Skyblivion. Tuttavia, Morrowind pone sfide uniche. Si trova all'incrocio dell'evoluzione di Bethesda, costruita in modo diverso dai moderni giochi per gli anziani. È solo parzialmente espresso, si basa fortemente sul testo per lo storytelling, manca di indicatori di ricerca e ha una fisica da combattimento semplicistica. Mentre i virtuos sono riusciti ad aggiornare alcuni dei sistemi di Oblivion, l'intero framework di Morrowind è un sistema complesso. È ciò che rende amato il gioco, ma anche ciò che rende difficile da rifare. Il rifacimento di Morrowind è un delicato equilibrio: modernizzarlo troppo e rischi di perdere il suo fascino originale; Lascia intatti troppi vecchi sistemi e potrebbe sembrare obsoleto.

Quando uno studio diventa sinonimo di un sottogenere di gioco, la sfida è innovare pur mantenendo il suo pubblico. Rockstar Games ha mantenuto i fan di Grand Theft Auto impegnati per oltre un decennio con il mondo espansivo di GTA Online, che supporta il vincitore del budget elevato per GTA 6. La forza di Bethesda risiede nei suoi mondi riccamente dettagliati e single-giocatori-Elder Scrolls Online e Fallout 76 non catturano abbastanza la stessa essenza. Tuttavia, la schiacciante risposta al Remaster Oblivion di Virtuo mostra che i giocatori sono ansiosi di rivisitare i titoli classici di Bethesda. Non tutti i remaster garantiscono il successo - come visto con le edizioni definitive GTA di Rockstar - ma per Bethesda, respirare nuova vita nei suoi vecchi classici potrebbe essere la chiave per recuperare il suo trono nel paesaggio moderno dei giochi di ruolo.