"Làm lại khóa cho sự hồi sinh của Bethesda, Oblivion cho thấy"

Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã đặt ra thế giới chơi game bằng cách tiết lộ bản remaster của The Elder Scrolls IV: Oblivion. Tiết lộ bất ngờ này trong một sự kiện 'Elder Scrolls Direct' đã dẫn đến một nhóm bóng tối đã chứng kiến ​​hàng trăm ngàn người chơi lặn trong gần như ngay lập tức. Sự gia tăng của sự phấn khích và lễ kỷ niệm này diễn ra vào thời điểm quan trọng đối với Bethesda Game Studios, nơi đã phải đối mặt với những thách thức trong những năm gần đây. Từ việc quản lý Fallout of Fallout 76's Rocky bắt đầu cho đến sự tiếp nhận ấm áp của liên doanh khoa học viễn tưởng mới của họ, Starfield, nhiều người hâm mộ đã đặt câu hỏi liệu Bethesda có còn giữ điều kỳ diệu từng định nghĩa hay không. Với sự cạnh tranh khốc liệt từ các game nhập vai như Gate 3 Baldur 3 của Larian Studios và The Outer Outer Worlds, được ca ngợi là những người kế vị tinh thần cho Elder Scrolls và Fallout, các tựa game sắp ra mắt của Bethesda như Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn còn nhiều năm nữa. Tuy nhiên, việc giải phóng lại sự lãng quên này có thể là động thái bất ngờ giúp họ lấy lại bước chân.

Tại Zenith, Bethesda là một cường quốc trong thể loại game nhập vai. Vào năm 2020, các tài liệu FTC bị rò rỉ của Microsoft tiết lộ rằng Fallout 4 đã bán 25 triệu chiếc, với hơn 5 triệu chiếc được bán trong tuần đầu tiên theo VGChartz. Năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua doanh số 60 triệu, được củng cố bởi nhiều lần phát hành lại. Ngược lại, ước tính doanh số của Starfield chỉ ở mức hơn ba triệu đơn vị một năm rưỡi sau khi ra mắt. Ngay cả với trò chơi vượt qua các số người chơi và sự vắng mặt của phiên bản PlayStation, những con số này có thể gây thất vọng cho Bethesda. Mặc dù có một người hâm mộ chuyên dụng, cộng đồng của Starfield vẫn nhỏ hơn so với các cuộn sách Elder hoặc Fallout, và thậm chí họ đã bày tỏ sự không hài lòng với bản mở rộng đầu tiên của trò chơi, không gian tan vỡ.

Tình huống này đưa ra một thách thức đáng kể cho Bethesda. Với Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn còn nhiều năm nữa, làm thế nào nhà phát triển game nhập vai mang tính biểu tượng này có thể khơi dậy niềm đam mê của người hâm mộ? Câu trả lời có thể nằm trong việc xem lại quá khứ lưu trữ của nó.

Tin đồn về The Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster nổi lên vào tháng 9 năm 2023, sau khi rò rỉ từ các tài liệu của Microsoft gợi ý về một số dự án Bethesda không báo trước, bao gồm cả bản remaster của tác phẩm kinh điển năm 2006. Buzz tăng lên cho đến tháng 1 năm 2025, khi một cựu nhân viên của Virtuos rò rỉ thêm chi tiết, gây ra các cuộc tranh luận giữa người hâm mộ về tính xác thực của Remaster. Tiết lộ chính thức tuần trước, mặc dù sớm, đã đốt cháy Internet - Google tìm kiếm 'The Elder Scrolls IV: Oblivion' tăng 713% trong tuần trước, đạt hơn 6,4 triệu. Tiết lộ của Bethesda đã đạt đến đỉnh cao hơn nửa triệu người xem, và mặc dù bị rò rỉ, hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem trò chơi 19 tuổi được giới thiệu lại. Nhu cầu rất mãnh liệt đến nỗi nó khiến các trang web khóa trò chơi giảm giá như CDKeys bị sập, trong khi trò chơi cuồng tín và người đàn ông xanh đã đấu tranh để theo kịp. Kể từ ngày hôm qua, Steam đã báo cáo 125.000 người chơi đồng thời, với trò chơi đứng đầu danh sách bán chạy nhất. Sự nhiệt tình đối với sự lãng quên giữa những người hâm mộ Bethesda cũng dữ dội như ngọn lửa từ chính các cổng quên.

Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia trong các chu kỳ phát triển dài này hơn là mời họ trở lại thế giới mê hoặc của Morrowind hoặc cảnh quan hậu tận thế của Bờ Đông? Từ góc độ kinh doanh, chiến lược này là âm thanh. Trong khi nhóm chính của Bethesda làm việc trên các dự án mới, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể sử dụng các bản thiết kế hiện có để tạo ra các bản remaster nhanh hơn. Những bản remasters này khai thác các cơ sở người hâm mộ đã được thiết lập và giới thiệu các thế hệ mới về truyền thuyết phong phú của Tamriel hoặc sự sống còn nghiệt ngã của vũ trụ Fallout.

Bethesda đã tận dụng thành công danh mục của mình trước đây. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, kèm theo một bản cập nhật thế hệ tiếp theo kịp thời bao gồm các gật đầu cho chương trình. Do đó, doanh số của Fallout 4 ở châu Âu đã tăng hơn 7.500%, mặc dù trò chơi đã gần một thập kỷ.

Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, một bản remaster Fallout 3 dự kiến ​​sẽ tuân theo sự lãng quên hai năm sau đó. Mặc dù các mốc thời gian ban đầu đã thay đổi - Oblivion ban đầu được lên kế hoạch cho năm tài chính 2022 - nếu các khoảng trống vẫn nhất quán, bản làm lại Fallout 3 có thể được dự kiến ​​vào năm 2026, phù hợp với mùa thứ hai của chương trình truyền hình Fallout. Với chương trình tập trung vào Vegas mới trong mùa thứ hai, Bethesda có thể lên kế hoạch cho một bản làm lại ở Vegas mới bất ngờ không? Sự hợp lực giữa mùa đầu tiên của chương trình và thẩm mỹ của Fallout 4 cho thấy Bethesda có thể đang lên kế hoạch cho một cái gì đó thậm chí còn tham vọng hơn cho mùa thứ hai mới ở Vegas. Sau khi bị lãng quên bóng tối, không có gì xa vời khi nghĩ rằng một đoạn giới thiệu mới của Vegas có thể đang chờ đợi vào cuối trận chung kết mùa 2 của Fallout.

Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Người hâm mộ đã kêu gọi điều này trong nhiều năm, với một số người thậm chí còn làm lại nó bằng cách sử dụng các công cụ của Skyrim, như đã thấy trong các dự án như Skyblivion. Tuy nhiên, Morrowind đặt ra những thách thức độc đáo. Nó đứng ở ngã tư của sự tiến hóa của Bethesda, được xây dựng khác với các trò chơi Elder Scrolls hiện đại. Nó chỉ được lồng tiếng một phần, phụ thuộc rất nhiều vào văn bản để kể chuyện, thiếu các điểm đánh dấu nhiệm vụ và có vật lý chiến đấu đơn giản. Trong khi Virtuos quản lý để cập nhật một số hệ thống của Oblivion, toàn bộ khung của Morrowind là một hệ thống phức tạp. Đó là những gì làm cho trò chơi được yêu thích, nhưng cũng gây khó khăn cho việc làm lại. Làm lại Morrowind là một sự cân bằng tinh tế - hiện đại hóa nó quá nhiều, và bạn có nguy cơ mất đi sự quyến rũ ban đầu của nó; Để lại quá nhiều hệ thống cũ nguyên vẹn, và nó có thể cảm thấy lỗi thời.

Khi một studio trở thành đồng nghĩa với một thể loại phụ chơi game, thách thức là đổi mới trong khi giữ lại khán giả của nó. Rockstar Games đã giữ cho những người hâm mộ ô tô Grand Theft tham gia trong hơn một thập kỷ với thế giới mở rộng của GTA Online, nơi hỗ trợ ngân sách khổng lồ được đồn đại cho GTA 6. Sức mạnh của Bethesda nằm ở thế giới chơi đơn, chi tiết của nó-Elder Scrolls trực tuyến và Fallout 76 không hoàn toàn nắm bắt được bản chất. Tuy nhiên, phản ứng áp đảo đối với Remaster Oblivion của Virtuos cho thấy các game thủ rất muốn xem lại các tựa game kinh điển của Bethesda. Không phải mọi bản remaster đều đảm bảo thành công - như đã thấy với các phiên bản dứt khoát GTA của Rockstar - nhưng đối với Bethesda, việc hít thở cuộc sống mới vào các tác phẩm kinh điển cũ của nó có thể là chìa khóa để đòi lại ngai vàng của nó trong bối cảnh RPG hiện đại.