"Remakes de sleutel tot de revival van Bethesda, laat de vergetelheid zien"

Door Azura, door Azura, door Azura - de geruchten waren waar. Gisteren zette Bethesda de gamingwereld in vuur en vlam door de remaster van virtuo's van de Elder Scrolls IV: Oblivion te onthullen. Deze onverwachte onthulling tijdens een 'Elder Scrolls Direct'-evenement leidde tot een schaduwdruppel waarbij honderdduizenden spelers bijna onmiddellijk duiken. Deze toename van opwinding en viering komt op een kritieke tijd voor Bethesda Game Studios, die de afgelopen jaren zijn aandeel in uitdagingen heeft geconfronteerd. Van het beheren van de Fallout of Fallout 76's Rocky Start tot de lauwe ontvangst van hun nieuwe sci-fi-onderneming, Starfield, veel fans hebben zich afgevraagd of Bethesda nog steeds de magie vasthoudt die het ooit definieerde. Met hevige concurrentie van RPG's zoals Larian Studios 'Baldur's Gate 3 en Obsidian's The Outer Worlds, die zijn geprezen als spirituele opvolgers tot oudere rollen en fallout, Bethesda's aankomende titels zoals Elder Scrolls 6 en Fallout 5 zijn nog jaren weg. Toch kan deze heruitgave van de vergetelheid de onverwachte beweging zijn die hen helpt hun voet te herwinnen.

In zijn Zenith was Bethesda een krachtpatser in het RPG -genre. In 2020 onthulden de gelekte FTC -documenten van Microsoft dat Fallout 4 25 miljoen eenheden had verkocht, met meer dan 5 miljoen eenheden verkocht in de eerste week alleen al volgens VGCHARTZ. In 2023 kondigde Todd Howard aan dat Skyrim 60 miljoen omzet had overtroffen, versterkt door talloze heruitgaven. De verkoopschattingen van Starfield daarentegen bedragen iets meer dan drie miljoen eenheden anderhalf jaar na de lancering. Zelfs met Game Pass Boosting Player Numbers en de afwezigheid van een PlayStation -versie, kunnen deze cijfers teleurstellend zijn voor Bethesda. Ondanks dat hij een speciale fanbase heeft, is de gemeenschap van Starfield kleiner dan die van de oudere rollen of fallout, en zelfs zij hebben ontevredenheid uitgesproken over de eerste uitbreiding van de game, verbrijzelde ruimte.

Deze situatie vormt een belangrijke uitdaging voor Bethesda. Met de Elder Scrolls 6 en Fallout 5 Still Lay Away, hoe kan deze iconische RPG -ontwikkelaar de passie van zijn fanbase opnieuw aansporen? Het antwoord kan liggen bij het opnieuw bezoeken van zijn legendarische verleden.

Geruchten over de Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster dook in september 2023 op, na lekken van Microsoft -documenten die hebben gesuggereerd op verschillende onaangekondigde Bethesda -projecten, waaronder een remaster van de klassieker van 2006. De buzz groeide tot januari 2025, toen een voormalige virtuo -medewerker meer details lekte en debatten onder fans veroorzaakte over de authenticiteit van de remaster. De officiële onthulling vorige week, hoewel vroegtijdig, ontstak het internet - Google zoekt naar 'The Elder Scrolls IV: Oblivion' gestegen met 713% in de afgelopen week, tot meer dan 6,4 miljoen. Bethesda's onthulling Livestream piekte op meer dan een half miljoen kijkers, en ondanks de lekken, meer dan 600.000 afgestemd om het 19-jarige spel opnieuw te zien worden geïntroduceerd. De vraag was zo intens dat het kortingswebsites zoals CDKeys ervoor zorgde, terwijl fanatieke en groene man gaming moeite had om bij te houden. Vanaf gisteren meldde Steam 125.000 gelijktijdige spelers, waarbij de game bovenaan de bestsellerlijst staat. Het enthousiasme voor de vergetelheid onder Bethesda -fans is net zo intens als de vlammen van de Oblivion Gates zelf.

Het bericht van spelers is duidelijk: als je het (opnieuw) bouwt, zullen ze komen. Welke betere manier om fans tijdens deze lange ontwikkelingscycli betrokken te houden dan om ze terug te nodigen naar de betoverende werelden van Morrowind of de post-apocalyptische landschappen van de oostkust? Vanuit een zakelijk perspectief is deze strategie gezond. Terwijl het hoofdteam van Bethesda aan nieuwe projecten werkt, kunnen vertrouwde partners zoals virtuo's bestaande blauwdrukken gebruiken om sneller remasters te creëren. Deze remasters maken gebruik van gevestigde fanbases en introduceren nieuwe generaties aan de rijke overlevering van Tamriel of de grimmige overleving van het Fallout -universum.

Bethesda heeft eerder zijn catalogus met succes gebruikt. Tijdens het eerste seizoen van het Fallout TV-programma op Prime Video werd Fallout 4 verdisconteerd met maximaal 75%, vergezeld van een tijdige Next-Gen-update met knikjes naar de show. Als gevolg hiervan steeg Fallout 4 -omzet in Europa met meer dan 7.500%, ondanks dat het spel bijna tien jaar oud is.

Terugkijkend op Microsoft's gelekte Bethesda Roadmap, was een Fallout 3 -remaster gepland om de vergetelheid twee jaar later te volgen. Hoewel de oorspronkelijke tijdlijnen zijn verschoven - de vergetelheid was aanvankelijk gepland voor het fiscale jaar 2022 - als de gaten consistent blijven, kon een Fallout 3 -remake worden verwacht in 2026, in overeenstemming met het tweede seizoen van het fallout -tv -programma. Zou Bethesda een verrassende nieuwe Vegas -remake kunnen plannen? De synergie tussen het eerste seizoen van de show en de esthetiek van Fallout 4 suggereert dat Bethesda misschien iets plannen dat nog ambitieuzer is voor het nieuwe tweede seizoen op Vegas. Na schaduwdruppelende vergetelheid is het niet vergezocht om te denken dat een nieuwe Remastered-trailer van Vegas misschien wacht aan het einde van de finale van Fallout Seizoen 2.

Het bericht van spelers is duidelijk: als je het (opnieuw) bouwt, zullen ze komen. Als er echter één spel is in de catalogus van Bethesda die echt een remake verdient, is het de Elder Scrolls III: Morrowind. Fans schreeuwen hier al jaren om, waarbij sommigen het zelfs opnieuw maken met behulp van Skyrim's tools, zoals te zien in projecten zoals SkyBlivion. Toch vormt Morrowind unieke uitdagingen. Het staat op het kruispunt van de evolutie van Bethesda, anders gebouwd dan moderne Elder Scrolls -games. Het is slechts gedeeltelijk geuit, is sterk afhankelijk van tekst voor het vertellen van verhalen, mist questmarkeringen en heeft simplistische gevechtsfysica. Terwijl virtuo's erin slaagden enkele van de systemen van Oblivion bij te werken, is het hele framework van Morrowind een complex systeem. Het is wat het spel geliefd maakt, maar ook wat het moeilijk maakt om opnieuw te maken. Het opnieuw maken van Morrowind is een delicaat evenwicht - moderniseer het te veel en u loopt het risico zijn oorspronkelijke charme te verliezen; Laat te veel oude systemen intact en het kan verouderd aanvoelen.

Wanneer een studio synoniem wordt met een gaming-subgenre, is de uitdaging om te innoveren met behoud van zijn publiek. Rockstar Games heeft Grand Theft Auto-fans meer dan tien jaar bezig gehouden met de uitgestrekte wereld van GTA Online, die het geruchten forse budget voor GTA 6 ondersteunt. De kracht van Bethesda ligt in de rijk gedetailleerde, single-player werelden-Elder Scrolls Online en Fallout 76 niet helemaal van dezelfde essentie. De overweldigende reactie op de Oblivion -remaster van Virtuo's laat echter zien dat gamers de klassieke titels van Bethesda graag opnieuw willen bezoeken. Niet elke remaster garandeert succes - zoals te zien bij de GTA -definitieve edities van Rockstar - maar voor Bethesda kan het inademen van nieuw leven in zijn oude klassiekers de sleutel zijn om zijn troon terug te vorderen in het moderne RPG -landschap.