"Assepoester's 75th Anniversary: ​​The Tale of Glass Slippers en Disney's Revival"

Net zoals de droom van Assepoester om middernacht zou eindigen, zo was het lot van het Walt Disney Company in 1947, toen het ongeveer $ 4 miljoen aan schulden bevond na de financiële strijd van Pinocchio, Fantasia en Bambi, verergerd door de Tweede Wereldoorlog en andere uitdagingen. Dankzij deze geliefde prinses en haar iconische glazen slippers werd Disney echter gered om zijn animatieverhaal voortijdig af te ronden.

Terwijl Assepoester zijn 75e verjaardag viert van zijn brede release op 4 maart, spraken we met verschillende Disney-insiders die inspiratie blijven putten uit dit tijdloze vodden-tot-rijke verhaal. Het verhaal weerspiegelt niet alleen Walt Disney's eigen reis, maar gaf ook hoop aan een bedrijf en een wereld in het proces van het herbouwen en zoeken naar iets om in te geloven.

Om de context te begrijpen, moeten we het sprookje van Disney in 1937 opnieuw bekijken met de release van Sneeuwwitje en de zeven dwergen. Het ongekende succes van de film-de meest winstgevende film aller tijden totdat de wind het twee jaar later overtrof-zorgde voor Disney om zijn studio in Burbank te vestigen, waar het met hoofdkantoor blijft en om een ​​pad te produceren van het produceren van meer functies met een functie-lengte animatiefilms.

De volgende onderneming van Disney, Pinocchio uit de jaren 1940, met een budget van $ 2,6 miljoen (ongeveer een miljoen meer dan Sneeuwwitje), verloor ongeveer $ 1 miljoen ondanks kritische toejuiching en winnende Academy Awards voor de beste originele score en het beste originele nummer. Dit was geen geïsoleerd incident; Fantasia en Bambi presteerden ook achter, wat bijdroeg aan de schuld van Disney. Een belangrijke factor was de Duitsland's invasie van Polen in september 1939, die de Tweede Wereldoorlog ontstonden.

"De Europese markten van Disney droogden op tijdens de oorlog, en films als Pinocchio en Bambi deden het niet goed", legt Eric Goldberg, co-directeur van Pocahontas en hoofdanimator op Aladdin's Genie. "De Amerikaanse regering heeft vervolgens Disney ingeschakeld om training en propagandafilms voor het leger en de marine te produceren. Gedurende de jaren 1940 creëerde de studio wat ze pakketfilms noemden, zoals Make Mine Music, Fun and Fancy Free en Melody Time. Dit waren uitstekende projecten, maar ontbraken een samenhangende verhalen."

Voor die onbekende, waren pakketfilms compilaties van korte cartoons gecombineerd in speelfilms. Disney produceerde er zes hiervan tussen 1942's Bambi en de Assepoester van de jaren 1950, waaronder Saludos Amigos en de drie caballeros, die deel uitmaakten van het goede buurbeleid van de VS om het nazisme in Zuid -Amerika tegen te gaan. Terwijl deze films hun kosten terugverdiend en plezier en chique gratis gratis de schuld van de studio verminderden van $ 4,2 miljoen naar $ 3 miljoen in 1947, belemmerden ze de productie van echte geanimeerde functies-lengte verhalen.

"Ik wilde terugkeren naar speelfilms," zei Walt Disney in 1956, zoals opgemerkt in The Animated Man: A Life of Walt Disney van Michael Barrier. "Het vereiste aanzienlijke investeringen en tijd. Een geanimeerde kwaliteitsfunctie kost veel beide. Mijn broer [Disney CEO Roy O. Disney] en ik had een verhit debat ... het was een van mijn grote overstanden ... Ik zei dat we verder gaan, teruggaan in het bedrijfsleven of liquideren en uitverkocht."

Toen het leek alsof Walt klaar was om zijn aandelen te verkopen en het bedrijf te verlaten, kozen hij en Roy voor het risicovollere pad en investeerden alles in wat de eerste grote animatiefunctie van de studio zou zijn sinds Bambi. Falen had het einde van Disney's animatiestudio kunnen betekenen.

"Op dat moment waren Alice in Wonderland, Peter Pan en Assepoester in ontwikkeling, maar Assepoester werd eerst gekozen vanwege de overeenkomsten met Sneeuwwitje," zei Tori Cranner, kunstcollecties manager bij Walt Disney Animation Research Library. "Walt erkende dat naoorlogse Amerika hoop en vreugde nodig had. Hoewel Pinocchio een prachtige film is, mist het de vreugde die Assepoester belichaamt. De wereld moest geloven dat er iets moois uit de as kon komen en Assepoester het perfecte verhaal was voor dat moment."

Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale

Walt's connectie met Assepoester dateert uit 1922, toen hij een Assepoester-short produceerde bij Laugh-O-Gram Studios, die hij twee jaar oprichtte voordat hij Disney begon met Roy. De korte en de uiteindelijke speelfilm waren gebaseerd op de 1697 -versie van het verhaal van Charles Perrault, mogelijk afkomstig van 7 voor Christus en 23 na Christus door de Griekse geograafstrabo. Het was een klassiek verhaal van goed versus kwaad, ware liefde en dromen die uitkomen, die diep resoneerden met Walt.

"Sneeuwwitje was een vriendelijk en eenvoudig meisje dat geloofde in het wensen en wachten op haar prins Charming," legde Walt Disney uit, zoals te zien in de speciale dvd -functie, Disney's Assepoester: The Making of a Masterpiece. "Assepoester daarentegen was praktischer. Ze geloofde in dromen, maar ook in het ondernemen van actie. Toen Prins Charming niet kwam, ging ze naar het paleis en vond hem."

Assepoester's veerkracht en vastberadenheid, ondanks dat ze zijn mishandeld door haar slechte stiefmoeder en stiefzusters na het verliezen van haar ouders, weerspiegelde Walt's eigen reis van een bescheiden begin, gevuld met mislukkingen en uitdagingen, maar gedreven door een niet te stoppen droom en werkethiek.

Walt's passie voor Assepoester bleef bestaan ​​door Disney's vroege jaren, wat leidde tot een geplande dwaze symfonie kort in 1933. Het project groeide in complexiteit en in 1938 werd besloten om het te transformeren in een speelfilm. Ondanks vertragingen als gevolg van de oorlog en andere factoren, stond de tijd toe dat de film evolueerde naar het geliefde meesterwerk dat het vandaag is.

Het succes van Assepoester was deels te wijten aan het vermogen van Disney om deze tijdloze verhalen aan te passen aan verhalen met universele aantrekkingskracht. "Disney was bedreven in het nemen van deze eeuwenoude sprookjes en het toevoegen van zijn eigen flair," merkte Goldberg op. "Hij doordrenkte hen met zijn smaak, entertainmentgevoel, hart en passie, waardoor de personages en verhalen aantrekkelijker werden dan de originelen. Deze verhalen waren vaak grimmig, bedoeld als voorzichtige lessen, maar Disney maakte ze aangenaam voor alle publiek, waardoor hun blijvende relevantie werd gewaarborgd."

Disney verbeterde het verhaal van Assepoester met haar dierenvrienden, waaronder Jaq, Gus en The Birds, die komische hulp gaven en Assepoester toestonden haar ware gevoelens uit te drukken, waardoor haar karakter werd verdiept. De sprookjesmoeder, anders afgebeeld dan de versie van Perrault, werd ontworpen door animator Milt Kahl als een stuntelige, grootmoeder, waardoor ze meer relateerbaar en vertederend werd. Dit leidde tot een van de meest iconische scènes in Disney History: Assepoester's Dress Transformation, vaak aangehaald als Walt's favoriet, zorgvuldig geanimeerd door Disney -legende Marc Davis en George Rowley.

"Elke schittering was met de hand getekend en op elk frame geschilderd," zei Cranner met enthousiasme. "Er is een perfect moment tijdens de transformatie waar de magie slechts een fractie van een seconde vasthoudt voordat de jurk verandert. Die pauze draagt ​​bij aan de betovering van de scène."

Een andere toevoeging van Disney was het breken van één glazen slipper, die het bureau en de kracht van Assepoester symboliseerde. "Assepoester is niet alleen een passief karakter," benadrukte Goldberg. "Ze heeft persoonlijkheid en kracht. Wanneer de slipper breekt, presenteert ze de andere die ze heeft bewaard en demonstreert ze haar controle en slimheid."

Assepoester ging in première in Boston op 15 februari 1950 en had zijn brede release op 4 maart. Het was een onmiddellijk succes, verdiende $ 7 miljoen met een budget van $ 2,2 miljoen, en werd de zesde hoogste winstfilm van 1950 en ontving drie Academy Award-nominaties.

"Toen Assepoester werd vrijgelaten, begroetten critici het als terugkeer van Walt Disney naar vorm," herinnerde Goldberg zich. "Het was een enorm succes, waarbij de passie van de studio voor verhalende kenmerken opnieuw werd opgelegd. Na Assepoester ontwikkelde Disney films zoals Peter Pan, Lady and the Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians, The Jungle Book en nog veel meer, allemaal dankzij Assepoester."

75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort

Tientallen jaren later blijft de invloed van Assepoester sterk in Disney en daarbuiten. Haar kasteel inspireert de iconische structuren in Walt Disney World en Tokyo Disneyland, en haar verhaal blijft resoneren in moderne Disney -films.

"Toen we de kledingtransformatie van Elsa in Frozen animeerden, wilden we de erfenis van Assepoester eren," zei Becky Bresee, hoofdanimator op Frozen 2 en Wish. "De schittering en effecten rond de jurk van Elsa maken direct verbinding met Assepoester, hoewel de personages anders zijn. We dragen elementen van Assepoester en andere klassieke films voort om hun impact te vieren."

De bijdragen van de negen oude mannen en Mary Blair aan Assepoester's duidelijke stijl en karakterdiepte kunnen niet worden overschat. Terwijl we dit retrospectief sluiten, capsuleren de woorden van Eric Goldberg waarom Assepoester de perfecte film op het perfecte moment was, waardoor Disney het meest nodig had.

"Assepoester gaat helemaal over hoop," concludeerde Goldberg. "Het laat zien dat doorzettingsvermogen en kracht kunnen leiden tot het realiseren van je dromen, ongeacht het tijdperk."