"Il 75 ° anniversario di Cenerentola: la storia delle pantofole di vetro e il risveglio della Disney"

Proprio come il sogno di Cenerentola si concluse a mezzanotte, così anche il destino della Walt Disney Company nel 1947, quando si trovò a circa 4 milioni di dollari in debito dopo le lotte finanziarie di Pinocchio, Fantasia e Bambi, esacerbero dalla seconda guerra mondiale e da altre sfide. Tuttavia, grazie a questa amata principessa e alle sue iconiche pantofole di vetro, la Disney è stata salvata dal concludere prematuramente la sua storia di animazione.

Mentre Cenerentola celebra il suo 75 ° anniversario della sua ampia uscita il 4 marzo, abbiamo parlato con diversi addetti ai lavori della Disney che continuano a trarre ispirazione da questa storia senza tempo di Rags-Riches. La storia non rispecchia solo il viaggio di Walt Disney, ma ha anche fornito speranza a un'azienda e un mondo in fase di ricostruzione e ricerca di qualcosa in cui credere.

Per comprendere il contesto, dobbiamo rivisitare il momento delle fate madrine della Disney nel 1937 con il rilascio di Biancaneve e dei sette nani. Il successo senza precedenti del film-il film con il maggior incasso di tutti i tempi fino a quando il vento non lo ha superato due anni dopo-abilitato Disney per stabilire il suo studio a Burbank, dove rimane con sede e per intraprendere un percorso di produzione di film animati più lunghi.

La prossima impresa della Disney, Pinocchio del 1940, con un budget di $ 2,6 milioni (circa un milione in più rispetto al Biancaneve), ha perso circa $ 1 milione nonostante il plauso critico e i premi vincenti per la migliore colonna sonora e la migliore canzone originale. Questo non è stato un incidente isolato; Fantasia e Bambi hanno anche sottoperformato, aggiungendo al debito della Disney. Un fattore significativo era l'invasione tedesca della Polonia nel settembre 1939, accendendo la seconda guerra mondiale.

"I mercati europei della Disney si sono prosciugati durante la guerra e film come Pinocchio e Bambi non hanno fatto bene", ha spiegato Eric Goldberg, co-direttore di Pocahontas e animatore di piombo sul genio di Aladdin. "Il governo degli Stati Uniti ha quindi arruolato la Disney per produrre film di addestramento e propaganda per l'esercito e la marina. Durante gli anni '40, lo studio ha creato quelli che chiamavano film di pacchetto, come fare musica, divertimento e fantasia e melodia. Questi erano progetti eccellenti, ma mancavano di una narrativa coerente."

Per coloro che non hanno familiarità, i film di pacchetto erano compilation di cartoni brevi combinati in film. La Disney ne produse sei tra i Bambi del 1942 e la Cenerentola degli anni '50, tra cui Saludos Amigos e i tre Caballeros, che facevano parte della politica del buon vicino degli Stati Uniti per contrastare il nazismo in Sud America. Mentre questi film hanno recuperato i loro costi e il divertimento e la fantasia gratuiti hanno ridotto il debito dello studio da $ 4,2 milioni a $ 3 milioni nel 1947, hanno ostacolato la produzione di vere storie animate.

"Volevo tornare ai film", ha detto Walt Disney nel 1956, come notato nell'uomo animato: una vita di Walt Disney di Michael Barrier. "Richiedeva investimenti e tempo significativi. Una funzione animata di qualità richiede molto entrambi. Mio fratello [CEO Disney Roy O. Disney] e io abbiamo avuto un dibattito acceso ... era uno dei miei grandi sconvolgimenti ... Ho detto che andiamo avanti, torniamo in affari o liquidiamo e esauriti."

Quando sembrava che Walt fosse pronto a vendere le sue azioni e lasciare la compagnia, lui e Roy scelsero il percorso più rischioso, investendo tutto in quello che sarebbe stato il primo importante funzionalità animata dello studio da Bambi. Il fallimento avrebbe potuto significare la fine dello studio di animazione della Disney.

"A quel tempo, Alice nel Paese delle Meraviglie, Peter Pan e Cenerentola erano in fase di sviluppo, ma Cenerentola fu scelta per prime a causa delle sue somiglianze con Biancaneve", ha dichiarato Tori Cranner, direttore delle collezioni artistiche presso la Biblioteca di ricerca di Animation Walt Disney. "Walt ha riconosciuto che l'America del dopoguerra aveva bisogno di speranza e gioia. Mentre Pinocchio è un film bellissimo, manca la gioia che Cenerentola incarna. Il mondo aveva bisogno di credere che qualcosa di bello potesse emergere dalle ceneri e Cenerentola era la storia perfetta per quel momento."

Cenerentola e Disney's Rags to Riches Tale

La connessione di Walt a Cenerentola risale al 1922, quando produsse un cortometraggio di Cenerentola agli Studios Laugh-O-Gram, che fondò due anni prima di iniziare la Disney con Roy. L'eventuale film e l'eventuale film si basava sulla versione del Tale del Tale del 1697 di Charles Perrault, potenzialmente originaria tra il 7 a.C. e il 23 d.C. dal geografo greco Strabone. Era una narrazione classica del bene contro il male, il vero amore e i sogni che si sono avvolti, che risuonavano profondamente con Walt.

"Biancaneve era una ragazza gentile e semplice che credeva nell'augurare e aspettare il suo principe azzurro", ha spiegato Walt Disney, come si vede nella speciale caratteristica del DVD, Disney's Cenerentola: The Making of a Fasderwlece. "Cenerentola, d'altra parte, era più pratica. Credeva nei sogni ma anche nell'azione. Quando il principe azzurro non venne, andò al palazzo e lo trovò."

La resilienza e la determinazione di Cenerentola, nonostante siano state maltrattate dalla sua malvagia matrigna e sorellastra dopo aver perso i suoi genitori, rispecchiava il viaggio di Walt da umili inizi, pieni di fallimenti e sfide, ma guidati da un sogno inarrestabile e da un'etica del lavoro.

La passione di Walt per Cenerentola persisteva nei primi anni della Disney, portando a un breve corto sinfonico pianificato nel 1933. Il progetto crebbe in complessità e nel 1938 fu deciso di trasformarlo in un film. Nonostante i ritardi dovuti alla guerra e ad altri fattori, il tempo ha permesso al film di evolversi nell'amato capolavoro che è oggi.

Il successo di Cenerentola è stato in parte dovuto alla capacità della Disney di adattare questi racconti senza tempo in storie con fascino universale. "La Disney era abile nel prendere queste fiabe secolari e ad aggiungere il suo talento", ha osservato Goldberg. "Li ha infusi con il suo gusto, il senso dell'intrattenimento, il cuore e la passione, rendendo i personaggi e le storie più coinvolgenti degli originali. Queste storie erano spesso cupe, intese come lezioni di cautela, ma la Disney li ha resi divertenti per tutto il pubblico, garantendo la loro rilevanza duratura."

La Disney ha migliorato la storia di Cenerentola con i suoi amici animali, tra cui Jaq, Gus e gli uccelli, che hanno fornito sollievo comico e ha permesso a Cenerentola di esprimere i suoi veri sentimenti, approfondire il suo personaggio. La fata madrina, rappresentata in modo diverso dalla versione di Perrault, è stata progettata dall'animatore Milt Kahl come una figura confusa e nonna, rendendola più riconoscibile e accattivante. Ciò ha portato a una delle scene più iconiche della storia della Disney: la trasformazione dei vestiti di Cenerentola, spesso citata come preferita di Walt, meticolosamente animata dalla leggenda Disney Marc Davis e George Rowley.

"Ogni scintillio era disegnato a mano e dipinto su ogni cornice", ha detto Cranner con entusiasmo. "C'è un momento perfetto durante la trasformazione in cui la magia regge solo una frazione di secondo prima che l'abito cambi. Quella pausa si aggiunge all'incantesimo della scena."

Un'altra aggiunta Disney è stata la rottura di una pantofola di vetro, che simboleggia l'agenzia e la forza di Cenerentola. "Cenerentola non è solo un personaggio passivo", ha sottolineato Goldberg. "Ha personalità e forza. Quando la pantofola si rompe, presenta l'altra che ha tenuto, dimostrando il suo controllo e l'intelligenza."

Cenerentola è stata presentata in anteprima a Boston il 15 febbraio 1950 e ha avuto la sua ampia uscita il 4 marzo. È stato un successo immediato, guadagnando $ 7 milioni con un budget di 2,2 milioni di dollari, diventando il sesto film più chiaro del 1950 e ha ricevuto tre nomination agli Oscar.

"Quando è stato rilasciato Cenerentola, i critici lo hanno salutato come il ritorno alla forma di Walt Disney", ha ricordato Goldberg. "È stato un enorme successo, riacceso la passione dello studio per le caratteristiche narrative. Seguendo Cenerentola, Disney ha sviluppato film come Peter Pan, Lady and the Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians, The Jungle Book e molti altri, tutti grazie a Cenerentola."

75 anni dopo, la magia di Cenerentola vive

Decenni dopo, l'influenza di Cenerentola rimane forte alla Disney e oltre. Il suo castello ispira le strutture iconiche a Walt Disney World e Tokyo Disneyland, e la sua storia continua a risuonare nei moderni film Disney.

"Quando abbiamo animato la trasformazione del vestito di Elsa in Frozen, volevamo onorare l'eredità di Cenerentola", ha detto Becky Bresee, Animator Lead su Frozen 2 e Wish. "Le scintille e gli effetti attorno all'abito di Elsa si collegano direttamente a Cenerentola, anche se i personaggi sono diversi. Portiamo in avanti elementi di Cenerentola e altri film classici per celebrare il loro impatto."

I contributi dei nove vecchi e Mary Blair allo stile distinto e alla profondità del personaggio di Cenerentola non possono essere sopravvalutati. Mentre chiudiamo questa retrospettiva, le parole di Eric Goldberg incapsulano perché Cenerentola era il film perfetto al momento perfetto, salvando la Disney quando ne aveva più bisogno.

"Cenerentola è tutta una questione di speranza", ha concluso Goldberg. "Mostra che la perseveranza e la forza possono portare alla realizzazione dei tuoi sogni, indipendentemente dall'epoca."