Xbox -prijsstijging; PlayStation kan volgen

Een paar weken geleden verhoogde Microsoft de prijzen van al zijn Xbox Series -consoles en veel van zijn accessoires wereldwijd, wat bevestigde dat sommige nieuwe titels dit vakantieseizoen een prijskaartje van $ 80 zouden dragen. Slechts enkele dagen eerder had PlayStation ook de consoleprijzen in bepaalde regio's verhoogd , en niet lang daarvoor verhoogde Nintendo de kosten van zijn Switch 2 -accessoires en kondigde hij de eerste wedstrijd van $ 80 aan .

Het tijdperk van tariefgestuurde prijsstijgingen is officieel aangekomen. Het kijken naar deze toename over de hele linie kan overweldigend aanvoelen. In antwoord op de aankondiging van Xbox heb ik contact opgenomen met analisten uit de industrie om beter te begrijpen wat er gebeurt, hoeveel duurder gamen in het komende jaar zou kunnen worden, en of een deel van het ecosysteem van de videogame het risico loopt in te storten. Het goede nieuws? Er gaan nergens grote platforms of studio's naartoe.

Het slechte nieuws? Ja, we kijken naar een toekomst waarin gamers aanzienlijk meer zullen betalen - voor hardware, software en alles daartussenin.

Waarom is alles plotseling zo duur?

Mijn eerste vraag aan de analisten was eenvoudig: waarom nu, en waarom zo drastisch toeneemt? Zoals verwacht kwam het antwoord luid en duidelijk terug - tarieven . Stijgende ontwikkelings- en productiekosten spelen een rol, maar de belangrijkste bestuurder lijkt het veranderende tarieflandschap te zijn onder voormalig Amerikaanse president Donald Trump, die herhaaldelijk tarieven heeft geschakeld.

"De consoles van Microsoft worden in Azië gemaakt, zo serieus: wie kan er mogelijk verrast zijn over deze prijsstijgingen?" vroeg Dr. Serkan Toto, CEO van Kantan Games, Inc. Hij merkte op dat Microsoft slim de huidige economische onzekerheid als achtergrond gebruikte om de wereldwijde prijsstijgingen uit te rollen zonder geconfronteerd te worden met een aanzienlijke terugslag. "Het was een strategische stap om de wandelingen allemaal tegelijk aan te kondigen in plaats van ze in de loop van de tijd en over regio's te druppelen."

Joost Van Dreunen, professor NYU Stern en auteur van de SuperJoost Playlist -nieuwsbrief , was het daarmee eens. “Microsoft scheurt de pleister in plaats van de dood in plaats van overlijden met duizend bezuinigingen. Hun gesynchroniseerde wereldwijde prijsaanpassing lijkt een strategische hercalibratie in reactie op tariefdruk, in plaats van incrementele markttests. Door de prijzen te verhogen over hardware, abonnementen en een toenemende serviceposities in een toenemende serviceposities in een toenemende markt in een toename van een toenemende markt. Hardware is slechts het toegangspunt. "

Andere analisten weergalmden het tariefgestuurde verhaal. Manu Rosier uit Newzoo wees erop dat de timing voor het vakantieseizoen partners de tijd geeft om de tijd aan te passen en de consumenten de tijd om de verwachtingen te resetten. Rhys Elliott van Alinea Analytics voegde eraan toe dat hoewel digitale software niet wordt beïnvloed door tarieven, het verhogen van de gameprijzen helpt bij het compenseren van hogere hardwareproductiekosten. "Als een deel van het bedrijf stijgende kosten ziet, wordt het elders balanceren noodzakelijk. Dat is precies wat hier gebeurt."

Piers Harding-Rolls of Ampere Analytics benadrukten extra factoren die verder gaan dan de tarieven: inflatie, supply chain-kosten en concurrentiepositionering. “Er was een grote prijskloof tussen de Xbox-serie S en concurrerende consoles zoals de PS5 en Switch 2. Zelfs na een toename van 27% in de VS, blijft de Xbox-serie S $ 70 goedkoper dan de Switch 2, die Microsoft voldoende ruimte geeft voor de verhoging.

Is PlayStation volgende?

De meeste analisten geloven dat het slechts een kwestie van tijd is voordat Sony het voorbeeld volgt met zijn eigen prijsstijgingen, vooral als het gaat om software. Rhys Elliott had vooral vertrouwen in de opkomst van $ 80 wedstrijden over de hele linie.

"Dit is nog maar het begin," zei hij. “Met Nintendo en Xbox die al de prijzen verhogen, zijn de sluizen open. Elke uitgever-zowel de eerste partij, derden, pc als console-die $ 80 kan in rekening brengen. De markt zal het dragen. Miljoenen spelers hebben al de bereidheid getoond om $ 100 te betalen voor vroege toegang tot bepaalde games."

Elliott legde uit dat hogere lanceringsprijzen waarschijnlijk zullen leiden tot meer dynamische prijsstrategieën. "Games die worden gelanceerd op $ 80 zullen de vroege omzet onder superfans maximaliseren en vervolgens de prijsverlagingen in de loop van de tijd zien, waardoor een langere staart van premium -verkoop ontstaat. Dit model bestaat al, maar het zal nog prominenter worden."

Daniel Ahmad van Niko Partners merkte op dat Sony de consoleprijzen al buiten de VS heeft verhoogd, wat suggereert dat een binnenlandse stijging kan volgen. "Sony is terughoudend om de prijzen in de VS te verhogen, gezien het belang ervan als de grootste consolemarkt. Met Microsoft die de eerste stap zet, kan Sony echter druk voelen om te handelen."

James McWhirter van Omdia voegde context toe rond de risico's van Sony's supply chain. “PS5 -hardware wordt grotendeels vervaardigd in China, waardoor Sony wordt blootgesteld aan Amerikaanse tarieven. Aangezien tot de helft van alle consoles tijdens Q4 wordt verkocht, hadden zowel Microsoft als Sony tijd om te vertrouwen op bestaande inventaris. Met Microsoft die eerst knippert, is de deur nu open voor Sony om te volgen met PS5 -prijsstijgingen."

Videogames overleven - maar zullen gamers?

Ondanks de stijgende kosten, geloven analisten niet dat deze veranderingen op de lange termijn de fabrikanten van consoles zullen schaden. Xbox heeft zich bijvoorbeeld herpositioneerd als een serviceplatform in plaats van een hardware-exclusieve ervaring. Bovendien zullen langverwachte titels zoals * GTA VI * rente blijven stimuleren, ongeacht de prijs.

Harding-Rolls merkte op: “Xbox-hardware-omzet daalt al jaren en hogere prijzen zullen die trend slechts matig compenseren. We verwachten een tijdelijke boost in Q2 2026 dankzij *GTA VI *, maar over het algemeen zal de vertraging van die titel de prestaties van 2025 meer beïnvloeden dan de prijsstijgingen."

Elliott voegde eraan toe dat de uitgaven niet noodzakelijkerwijs zullen weigeren - alleen verschuiving. “Zelfs in moeilijke economische tijden blijft gaming prijsinelastisch. Early adopters zullen nog steeds high-end titels kopen, en in-app-aankopen blijven enorme inkomsten genereren. Consumenten kunnen selectiever worden, neigen naar abonnementen, verdisconteerde bundels of live-service games, maar de totale uitgaven zullen waarschijnlijk een beetje laten groeien of groeien."

Rosier stemde ermee in en merkte op dat stijgende prijzen de overgang van zelfstandige productaankopen naar bredere ecosystemen kunnen versnellen. "We zien misschien minder uitgaven aan volledig geprijsde titels en meer aan services of verdisconteerde inhoud, maar de algehele uitgaven kunnen stabiel blijven."

McWhirter voegde eraan toe dat uitgevers zullen blijven experimenteren met na-lancering inkomsten. "Frequente discontering, gelaagde prijzen, DLC en bundel blijven belangrijke strategieën. Platformhouders zoals Nintendo kunnen de prijsmodellen dienovereenkomstig aanpassen - meer gamevouchers op hogere prijspunten verwachten om $ 80 games te matchen."

Piscatella bood een voorzichtiger vooruitzichten. “Naarmate de dagelijkse kosten stijgen, zullen minder dollars gaan naar discretionaire uitgaven zoals gamen. Spelers zullen zwaarder leunen in gratis te spelen ervaringen en apparaten die ze al bezitten. Voorspelling is nog nooit meer onzeker geweest. We kunnen gemakkelijk een enkele cijfer of zelfs dubbele cijferige achteruitgang in gaming-uitgaven zien, afhankelijk van hoe andere economische factoren niet worden."