Perché Assassin's Creed 2 e 3 ha avuto il meglio che la serie abbia mai visto

Uno dei momenti più memorabili dell'intera serie di Creed di Assassin si verifica vicino all'inizio di Assassin's Creed 3, quando Haytham Kenway ha apparentemente assemblato un gruppo di assassini nel nuovo mondo. Tuttavia, i giocatori vengono presto portati a una rivelazione scioccante che questi non sono alleati, ma nemici. Haytham, nonostante maneggi una lama nascosta e possieda il fascino che ricorda Ezio Auditore, è stato ritratto come un eroe fino a questo punto, liberando i nativi americani e affrontando Redcoats britannici. È solo quando pronuncia il credo Templar, "Possa il padre della comprensione che ci guida", che diventa chiaro che è un Templare, non un assassino.

Questa svolta è una testimonianza del pieno potenziale della serie Creed Assassin. Il gioco originale ha introdotto il concetto di tracciamento ed eliminazione di obiettivi, ma mancava di profondità nello sviluppo del personaggio. Assassin's Creed 2 è migliorato con l'introduzione dell'iconico Ezio, eppure i suoi cattivi sono rimasti sottosviluppati, come si vede con Cesare Borgia in Assassin's Creed: Brotherhood. Non è stato fino a quando Assassin's Creed 3, ambientato durante la rivoluzione americana, che Ubisoft ha davvero investito nello sviluppo di protagonisti e antagonisti. Questo focus ha creato un flusso narrativo senza soluzione di continuità e ha raggiunto una perfetta armonia tra gameplay e narrazione, un equilibrio ancora da replicare nelle voci successive.

Mentre l'attuale era di gioco di ruolo di Assassin's Creed è stata ben accolta, molti credono che la serie sia in declino. Alcuni lo attribuiscono agli elementi sempre più fantastici, come combattere gli dei come Anubi e Fenrir, mentre altri criticano l'introduzione di varie opzioni romantiche o l'uso di figure storiche reali come Yasuke nelle ombre del Creed Assassin. Tuttavia, credo che la vera causa sia il passaggio dalle narrazioni guidate dal personaggio, che sono state oscurate da ampi elementi del mondo aperto.

Nel tempo, Assassin's Creed si è evoluto dalle sue radici di avventura d'azione per includere meccanici di ruolo, alberi di dialogo, sistemi XP, bottini, microtransazioni e personalizzazione degli ingranaggi. Tuttavia, poiché i giochi sono diventati più grandi, hanno iniziato a sentirsi più vuoti, non solo in termini di missioni laterali ripetitive ma anche nella loro narrazione. Ad esempio, mentre Assassin's Creed Odyssey offre più contenuti di Assassin's Creed 2, in gran parte si sente meno raffinato e coinvolgente. Il passaggio alla scelta del giocatore nei dialoghi e nelle azioni può diluire la sceneggiatura, causando personaggi che non hanno la profondità e lo smalto visti nelle narrazioni precedenti e più mirate.

Questo cambiamento è evidente quando si confrontano il ricco sviluppo del personaggio dell'era Xbox 360/PS3 con le voci più recenti. Momenti iconici, come il potente discorso di Ezio dopo aver sconfitto il tragicomico soliloquio di Savonarola o Haytham dopo essere stato ucciso da suo figlio Connor, mostrare la migliore scrittura della serie:

"Non pensare di avere l'intenzione di accarezzarti la guancia e dire che mi sbagliavo. Non piangerò e mi chiederò cosa avrebbe potuto essere. Sono sicuro che capisci. Tuttavia, sono orgoglioso di te in un certo senso. Hai mostrato una grande convinzione. Forza. Coraggio. Tutte le nobili qualità. Avrei dovuto ucciderti molto tempo fa."

L'approccio narrativo si è anche spostato in termini di complessità morale. Mentre i giochi moderni spesso semplificano il conflitto agli assassini = buoni e templari = cattivi, i titoli precedenti hanno esplorato le aree grigie tra queste fazioni. In Assassin's Creed 3, le parole morenti di ogni Templare sfidano le credenze di Connor, costringendo i giocatori a mettere in discussione la giustizia della loro causa. Gli sforzi di Haytham per minare la fiducia di Connor in George Washington e la rivelazione del ruolo di Washington nel bruciare il villaggio di Connor aggiungono strati alla storia, lasciando i giocatori con più domande che risposte, un segno distintivo di una forte narrazione.

Riflettendo sulla storia della serie, è chiaro perché "la famiglia di Ezio" dalla colonna sonora di Assassin's Creed 2 è diventato il tema del franchise. I giochi dell'era PS3, in particolare Assassin's Creed 2 e 3, erano profondamente guidati dal personaggio, con la "famiglia di Ezio" che evoca non solo l'ambientazione ma la tragedia personale di Ezio. Mentre apprezzo i mondi espansivi e la straordinaria grafica degli ultimi giochi Creed Assassin, spero che la serie possa tornare alle sue radici di storie focalizzate e incentrate sul personaggio. Tuttavia, nel mercato di oggi dominato da vasti mondi aperti e ambizioni di servizio dal vivo, un tale cambiamento potrebbe non allinearsi con pratiche "buone imprese".